柳春生带着几人拐过一道爬满青藤的矮墙，眼前的景象骤然一变。
一条幽深的巷子蜿蜒向前，两侧屋檐下挂满红灯笼，在夜风中轻轻摇曳。
远处飘来若有若无的丝竹声，夹杂着女子娇媚的笑语。
巷子中段突兀地立着一座灰瓦小院，门前歪脖子柳树的枝条在灯笼映照下投出狰狞的影子。与周围热闹的花街不同，这小院静得出奇，连虫鸣声都听不见。
\"吱呀——\"
院门无风自动，开了一条黑漆漆的缝。
柳春生咽了咽口水，硬着头皮上前叩门：\"孙、孙婆婆，晚辈柳春生带几位朋友前来拜访。\"
\"哎哟，这不是柳家的小书呆子吗？\"一个沙哑却中气十足的声音从院内传来，\"稀客啊稀客！\"
门完全打开了。
只见院中石桌旁坐着个满头银发的老妇人，正就着灯笼光穿针引线。
她身着褐色粗布衣，手腕上缠着五色丝线，看起来就像个寻常的乡下老婆婆。
可当她的目光扫过众人时，李当归却感到一阵莫名的寒意——那眼神锐利得不像老人，倒像只盯上猎物的老鹰。
\"咦？\"孙婆婆突然放下针线，直勾勾地盯着二娃子，\"这不是悦来客栈那个小可怜吗？老鱼头还好吧？\"
二娃子吓得往雀翎身后缩了缩。
李当归心中一惊——这老婆婆竟连二娃子都知道？
孙婆婆的目光又转向李当归和雀翎，突然眯起了眼睛。
李当归赶紧掏出老陈给的木牌：\"晚辈受人所托，特来拜访。\"
孙婆婆接过木牌，指尖在芍药花纹上摩挲片刻，脸色缓和下来：\"原来是陈老三的朋友。\"她将木牌收入袖中，笑眯眯地问：\"说吧，找我老婆子有什么事？\"
柳春生悄悄退到门边，一副随时准备开溜的架势。
院中老柳树突然沙沙作响，几片枯叶飘落在石桌上。
李当归上前一步，恭敬地说道：\"孙婆婆，我们此行是想打听一个叫阿萝的姑娘。她是二娃子的姐姐，战乱时被东边来的一伙匪徒掳走，据说要卖到玉罗城来。\"
孙婆婆眯起眼睛