门响，忙用槐叶盖住竹筐，却见小妹沈明珠抱着个布包跑进来，辫子上沾着粉笔灰：“哥，二姐，学校的救济粮又少了，王校长说孩子们只能喝清水粥。”
三姑沈张氏立刻起身，从地窖抱出半坛灵泉腌的酸白菜：“明珠，把这菜切成丝，用热水一烫就是汤，够三十个孩子喝的。”她摸着侄女冻红的脸，“可怜见的，你每天带的红薯糊糊，自己都舍不得喝一口。”
沈默轩拦住正要下地窖的大姑：“姑，别拿空间的存货，我昨晚在集体粮囤里留了五斤金瓤薯干，明珠你明天蒸成窝头，就说‘家长互助粮’。”他转向沈秀兰，“二姐，你下午去镇上，把新纺的棉线送给王主任，就说试验田的棉花初收，换些返销粮指标。”
午后，沈默诚从木材厂带回个铁皮盒，里面装着半块肥皂和三张工业票：“县上的‘亩产万斤’运动要开始了，王厂长说赵铁柱在公社放话，要拿咱的试验田当‘卫星田’。”他敲了敲铁皮盒，“这是用空间松木给厂长婆娘做的梳妆台换的，她指名要带麦穗纹的。”
沈默轩翻开从老陈那里换的《农业月报》，头版头条写着“破除迷信，科学种田”，配图正是公社干部举着比人高的麦穗。他忽然想起空间里的麦穗，金斑纹路在黑土中格外醒目，指尖划过报纸上的“亩产虚报”字样，心中有了计较。
“哥，咱就顺着赵铁柱的意思，”他用炭笔在木板上画着麦穗，“把空间小麦的秸秆染成普通颜色，麦穗留下金斑，就说‘新品种特性’。等麦收时，咱往囤子里掺三成空间麦，剩下的藏进西北坡的岩洞。”
沈秀兰忽然指着窗外：“赵铁柱的婆娘来了，怀里抱着个瓦罐，怕是又来讨腌菜。”她迅速将空间棉种塞进灶膛，拍了拍衣襟上的金斑——那是用灵泉花粉染的临时印记，专门用来混淆视线。
“他婶子，您可来了，”大姑沈刘氏迎上去，故意提高声音，“秀兰刚腌了新的三和菜，正要给您送呢。”她接过瓦罐，里面躺着两根蔫黄瓜，“哎哟，这黄瓜咋冻成这样？我用灵泉水泡上，明早保准脆生生的。”
赵铁柱婆娘摸着瓦罐上的麦穗纹，眼神闪烁：“他大姑，我家铁柱最近总说心口疼，您家那‘铁胆木’灰，能不能再给点？”她压低声音，“我听见他在公社说，试验