镇卫生院的走廊挤满了咳嗽的孩子，沈明珠的白大褂下摆扫过青砖，手里的搪瓷缸冒着灵泉水的甜香，却被她提前兑了苦艾汁，苦味盖过了泉水特有的草木香。她在三号病房门口驻足，听见里面传来张大夫的叹息：“二十七个孩子，全是痢疾，”他的听诊器摔在搪瓷盘里，“磺胺粉不够，县医院的救护车还堵在山路上。”
“张大夫，”沈明珠推门进去，缸底的金斑在阳光斜照时一闪，“我带了后山的野菊，”她指向缸里的黄色浮沫，“陈科长说，”她压低声音，“用岩缝水熬三遍，”她望向床上的虎娃，“比磺胺粉见效快。”
张大夫的目光落在她胸前的红宝书，书角露出半截槐叶——那是沈家“根正苗红”的标志：“沈老师，”他的手指在虎娃的额头上停留，“这孩子的烧，”他忽然看见沈明珠袖口的麦穗纹补丁，“你家的‘神泉’，”他压低声音，“真能退烧？”
沈明珠立刻从白大褂口袋掏出个小纸包，里面是灵泉水泡过的金银花，表面用野漆树汁染得发黑：“大夫，”她塞进对方手里，“这是赵铁柱队长在鹰嘴岩采的，”她指向纸包，“陈科长说，”她提高声音，“这叫‘无产阶级草药’，”她凑近对方耳边，“退烧比资本主义的阿司匹林强三倍。”
张大夫的喉结滚动，想起上个月沈家送的灵泉蜜治好了他的咽炎。他忽然掀开虎娃的被子，看见孩子的小腿浮肿，立刻将金银花泡进沈明珠的搪瓷缸，灵泉水的金斑与药汁融合，竟在表面形成极小的麦穗状漩涡：“沈老师，”他的声音里带着释然，“你负责熬药，我去公社借熬药的大锅。”
卫生院的后院飘起槐叶香，沈秀兰正在用抗虫松木架起三口大锅，锅底的焦痕与公社的粮囤编号一致。她看见沈明珠抱着虎娃过来，孩子的嘴唇不再发紫，知道灵泉水已经起效：“小妹，”她指向锅底，“我在柴火里掺了灵泉松针，”她轻笑，“烟雾能盖住泉水的甜香，”她指向远处的晒谷场，“李富贵的割尾队，”她压低声音，“盯着咱的‘土方法’呢。”
沈明珠点头，将虎娃放在临时搭的竹床上，看见沈默诚从供销社后院过来，肩上扛着半袋空间小麦——表面用腐叶土盖着，却在倾倒时溢出极浅的麦香：“哥，”她指向大锅，“张大夫说，”她压低声音