觉记忆。李技术员接过，眼神闪烁：“沈厂长来得正好，我们发现你家麦苗的细胞壁结构异常。”
沈默轩早有准备，从公文包取出省农科院的介绍信：“这正是我要汇报的，”信上盖着鲜红的公章，“省院在我们这里搞秘密育种，要求绝对保密。”他压低声音，“听说跟卫星上天有关，是政治任务。”李技术员的脸色瞬间严肃，将切片推到一边：“原来如此，我就说嘛，普通麦苗哪有这种结构。”
从科委出来，沈默轩擦了擦额头上的汗。他知道，这次虽然糊弄过去了，但赵铁柱不会就此罢手。路过县医院时，他顺道去看虎娃母亲，正听见护士抱怨：“赵铁柱怎么还不来缴费？”沈默轩立刻掏出钱包：“我来付，虎娃这孩子懂事，不能让他担心。”
回到家，虎娃正在地下室研究古籍。少年的手指划过石壁上的符文，突然抬头：“沈叔，这里提到‘灵泉养土，土生万物’，是不是说黑土可以用灵泉无限再生？”沈默轩心中一惊，这正是他最近在研究的课题，没想到虎娃悟性如此之高。“没错，”他点头，“但再生需要时间，而且不能被外人发现。”
深夜，沈默轩独自进入空间。灵泉水位已经恢复到一半，黑土区新翻的泥土散发着湿润的气息。他按照古籍记载，将灵泉均匀洒在回收的黑土上，默念符文。玉佩突然发烫，眼前浮现出古代农官祭祀的场景——原来所谓“再生”，需要配合特定的仪式。他依样画葫芦，双手结印，黑土竟缓缓泛起光泽，肥力肉眼可见地恢复。
与此同时，赵铁柱坐在自家炕上，盯着沈默轩送的灵泉蜜。母亲的哮喘已经好转，他却睡不着——白天在科委看到的介绍信，让他开始怀疑自己的判断。“难道真的是我错了？”他喃喃自语，手指摩挲着沈默轩给的药包，“可那些异常的数据，还有后山的脚印”
天快亮时，虎娃突然冲进地下室：“沈叔！赵铁柱在后山点火！”沈默轩抓起猎枪冲出去，只见后山方向火光冲天，浓烟滚滚。等他们赶到，赵铁柱正拿着火把，面前是一片被烧毁的杂草——正是去年的黑土试验田。
“赵同志，你这是干什么？”沈默轩喝止，猎枪枪口朝天。赵铁柱扔下火把，满脸泪痕：“我就是想看看，这里到底有什么！”他踢开灰烬，露出下面的黑土