县城粮站的铁皮大门在暮色中缓缓打开，沈默轩看着门内堆积如山的粮袋，闻到空气中混合的霉味与灵泉稻花香。虎娃紧跟其后，帆布包里装着新烧制的空心砖样本，砖体内部的灵泉艾草正散发出淡淡药香，这是为粮站主任李富贵准备的\"见面礼\"。
\"沈厂长，\"李富贵坐在堆满账本的办公桌后，手指敲打着桌面，\"返销粮指标可是紧俏货，你拿什么换？\"他的目光落在虎娃手中的青砖上，嘴角撇了撇，\"就靠这些破砖？\"
沈默轩赔笑着递上灵泉熏制的腊肉：\"李主任，俺们砖窑的青砖能扛八级地震，您看这质地\"虎娃适时将青砖轻轻放在桌上，砖体与木质桌面碰撞，发出清脆的金石之音。李富贵挑眉，拿起回弹仪检测，指针瞬间跳到90公斤。\"有点意思，\"他舔了舔嘴唇，\"但指标的事，还得看\"
虎娃突然指着李富贵办公桌上的中药罐：\"主任，您这咳嗽老不好，试试俺们的偏方？\"他从包里拿出个小瓷瓶，里面装着灵泉混合枇杷叶的粉末，\"这是俺们纺织组妇女们采的野药，特管用。\"李富贵将信将疑地冲服，片刻后咳嗽果然减轻，眼神立刻柔和下来。
谈判持续到深夜，最终以五块青砖换一吨返销粮的价格敲定。虎娃在合同上盖章时，故意用灵泉雾气模糊了\"青砖材质\"的条款，确保未来审计时无据可查。沈默轩看着合同上的红印，心中计算着：十万块砖能换两万斤粮，足够公社三百户人家撑过春荒。
首批粮食运输在三天后进行。沈默诚带着社员用拖拉机运送青砖，车斗底部铺着灵泉防潮布，确保砖块的微量元素不被检测出来。虎娃则在粮站仓库里布置\"聚粮阵\"，通过灵泉雾气提升粮食的干燥度，掩盖可能的霉变问题。
\"沈厂长，\"粮站保管员捏着青砖，\"这砖面咋有股怪味？\"虎娃立刻打开拖拉机后盖，露出半袋灵泉艾草：\"俺们怕砖受潮，撒了点艾草驱虫，您闻闻，香着呢！\"保管员嗅了嗅，果然闻到清新的草香，挥挥手放行。
粮食运抵公社当天，沈家兄妹在地下室召开紧急会议。沈秀兰摊开全县粮票分布地图：\"返销粮指标有限，咱们得优先供给孤寡老人和儿童。\"沈默轩点头，转向虎娃：