沈默轩站在镇公所的公告栏前，看着新贴的红头文件发呆。清晨的阳光穿过泛黄的纸张，将“关于稳定基层经济秩序的若干意见”几个大字照得发亮。他的手指轻轻划过纸面，触到“鼓励社队企业自主经营”的段落时，停顿了三秒——这是他等待多年的信号。
“沈先生，”镇革委会的小刘干事凑过来，脸上带着讨好的笑，“省里刚开完会，以后咱们镇的副业审批流程简化了，您看纺织厂要不要申请扩大产能？”
沈默轩转头，看到小刘身后站着几个生产队队长，他们的目光都落在公告栏上，眼神中既有期待，也有不安。洪水过后的一个月里，沈家通过灵泉粥和物资发放已经建立了绝对权威，但基层对政策的敏感依然如履薄冰。
“当然要申请，”沈默轩笑道，“不过得一步步来。这样吧，你帮我拟一份‘红星纺织厂技术革新暨产能提升报告’，重点提‘响应中央号召，带动镇民就业’。”他顿了顿，压低声音，“另外，把去年咱们‘支援’县粮站的两千斤小麦写进去，就说‘用集体余粮换取设备升级资金’。”
小刘心领神会，匆匆去了。沈默轩转身时，看到三姑姑正拎着空粥桶从镇东头走来，桶底残留的灵泉清香若有若无。他不动声色地跟上，直到走进沈家老宅的地窖。
“今天的粥加了多少灵泉？”沈默轩看着三姑姑往缸里兑水。
“按你说的，一比五，”三姑姑擦了擦手，“不过镇民们都在议论，说这粥比以前稀了。”
“稀了好，”沈默轩点头，“太浓了反而显眼。从今天起，粥棚改由公社接管，我们只提供原料。”他从墙角的木箱里搬出一袋空间玉米，“就说这是‘县种子站特供的高营养品种’，煮出来的粥自然滋补。”
三姑姑欲言又止，最终只是叹气：“你呀，越来越像个政客了。”
沈默轩苦笑。自从赵铁柱事件后，他不得不将灵泉的使用压缩到最低限度。空间里的黑土地已经闲置了两块，灵泉的水位也下降了三寸，这些变化让他每晚都辗转难眠——玉佩的秘密，正在以肉眼可见的速度消耗。
上午十点，县革委会的秦副主任突然到访。沈默轩在会客室里摆上灵泉泡的碧螺春，看着对方端起茶杯时眼中闪过的惊讶，心中暗