外壳，露出里面的木质框架，“这是用县农机厂的旧零件拼的，工人给它起名叫‘拼装王’。”她指着某处焊点，那里故意留下不规则的痕迹，“你看这焊疤，是我们厂的老张头用煤炉焊的，比机器焊的结实。”
全省推广带来的不仅是订单，还有潜在的危机。某天深夜，沈默轩接到老周的密报：“省城有人在黑市卖‘红星织机仿造图’，图纸上标着‘关键部件需用西山松木’。”
“西山松木……”沈默轩皱眉，“这是我们故意泄露的假信息。明远，通知木材厂，明天起停止向省城供应‘西山松木’，改发东山普通松木，树皮上多留些虫洞。”
沈明远点头：“我会让承——”他及时改口，“让技术科在松木里夹些铁钉，假装‘虫害导致木料报废’，断了他们的仿制念头。”
危机化解后，沈默兰收到李厅长的嘉奖信，里面夹着一张粮票——这是当年沈家救过李厅长母亲的“回礼”。她摸着粮票上的齿孔，想起饥荒年代用灵泉红薯换粮票的日子，忽然觉得手中的不是纸片，而是沈家与时代周旋的勋章。
深秋的某个傍晚，沈默兰站在纺织厂门口，看着满载毛巾的货车驶往全省各地。夕阳照在“工农牌”的商标上，波浪形齿轮的阴影投在地面，像一条蜿蜒的路，通向看不见的未来。她知道，这条路的每一块砖石都藏着秘密，而沈家的脚步，终将在秘密与现实的夹缝中，走出属于自己的康庄大道。