柱被生产队长带到革委会。他浑身发抖地指着西山：“有鬼！沈家勾结山鬼！”接待他的干事皱着眉，看着他沾满泥土的笔记本：“赵铁柱，你是不是劳改累出幻觉了？”
与此同时，沈明远带着工人在西山“清理狼患”，实则回收荧光粉和扩音设备。他故意在岩石旁留下几根染血的动物毛发——那是用灵泉浸泡过的狐狸毛，能散发异常气味，让猎犬追踪时迷失方向。
赵铁柱的“鬼故事”很快传遍公社，成了村民们的笑谈。沈默轩趁机让沈明兰在县医院放出消息：“赵铁柱因精神压力过大，出现幻觉，需静心调养。”当革委会干事来调查时，医院出具的诊断书上赫然写着“间歇性精神失常”。
“看来得送他去公社疗养院，”李政委看着诊断书，“老沈，你家基金会能不能资助一下？”
“应该的，”沈默轩立刻答道，“我们会承担全部费用。”他知道，这是将赵铁柱彻底边缘化的最佳时机——疗养院的护士都是沈家基金会资助的，赵铁柱的一举一动都将在监控之下。
赵铁柱被带走那天，沈明兰亲自送他上车。“赵大哥，”她递上一个布包，里面是灵泉草编织的手环，“在疗养院好好休息，这手环能安神。”手环上的编织纹路是沈家的禁锢符，能轻微抑制人的行动力，却被当作“民间偏方”。
在疗养院的第一个月，赵铁柱试图绝食抗议。沈明兰让护士在他的粥里加入微量灵泉，既能维持生命，又让他逐渐丧失反抗的意志。某天深夜，他看着天花板上的水渍，忽然想起女儿小花的笑脸——上次见面时，她戴着沈家送的红领巾，兴奋地说“沈姐姐教我做算术”。
“小花……”他呢喃着，泪水划过脸颊。床头柜上的搪瓷杯里，灵泉的微光一闪而逝，如同他逐渐熄灭的复仇之火。
三个月后，赵铁柱被通知“病愈返乡”。他回到知青点时，发现自己的铺位已经被新来的知青占据，生产队长递给他一张泛黄的工分表：“赵铁柱，你被调到后山看管果园，明天报道。”
后山果园是沈家的另一个秘密据点，表面种着普通果树，实则地下埋着灵泉灌溉系统。沈默轩特意安排他看守果园，用“劳动改造”的名义将其软禁在可控范围内。赵铁柱每天给果树浇水，却不知道，他拎