“吱呀”声惊破寂静。
大雄宝殿香案上，残烛摇曳。佛前蒲团旁坐着个年轻沙弥，正用朱砂笔修补残破的经卷。见煜明进来，沙弥合十行礼：“施主若避寒，后殿有暖炉。这几日霜重，寺里的银杏叶都落光了。”他说话时，睫毛上凝着细小的霜花，倒像戴了层银冠。
穿过回廊，忽见后院墙角堆着半截石碑，竟是从驿站搬来的残件。碑面刻着半阙《如梦令》：“……误入藕花深处，争渡，争渡……”煜明正欲细看，忽闻钟声自钟楼传来，低沉的声波震落檐角霜花，簌簌落在颈间。
“这钟声，能传十里。”沙弥不知何时捧着茶盏出现，“三年前我初入寺，整夜听着钟声，总觉得里头藏着故事。后来师父说，这钟铸于战乱年间，每声都是亡魂的叹息。”他将茶盏放在石桌上，热气氤氲间，霜雾竟在杯壁凝成细小的冰花。
煜明望着石碑上的残词，又听着一声声撞进心底的钟声，忽然想起老妪的霜枫诗、驿站的离人恨。斑竹笔饱蘸朱砂，在宣纸上写下：
《定慧寺霜钟》
霜锁寒钟叩寂寥，残碑半阙映烛摇。
声传十里惊鸦梦，韵散三更动客潮。
银杏叶凋僧扫尽，红莲经破佛难描。
莫问此身归处去，钟声落处是心桥。
写罢，最后一记钟声恰好消散在霜雾里。沙弥凝视着诗笺，睫毛上的霜花忽然簌簌而落：“施主的词，比钟声更凉。”他转身将诗稿供在佛前，烛火摇曳间，朱砂字迹仿佛渗进了石碑的裂痕。
离寺时，霜月已升。煜明回望定慧寺，见沙弥立在山门前，身影与钟楼融为一体。怀中的枫叶标本沙沙作响，恍惚间竟听见老妪的叹息、驿卒的马蹄、渔歌的尾音，还有那一声声穿透霜雾的钟鸣——原来云麓山的词心，藏在霜染的枫叶里，刻在残碑的裂痕中，更响在每个孤独灵魂的回响处。