行至淮河支流时，暮色正从芦苇荡里漫上来。煜明勒马指着远处土丘：\"那该是书中"八公山"遗迹。\"子墨忽然下马，在河滩上捡起块带纹路的石头：\"你瞧这水痕，竟与《山海经》"怪水出焉，东流注于宪翼之水"的记载暗合。\"
夜宿驿站时，子墨摊开随身携带的《禹贡》地图，用朱砂笔圈点今日所见：\"此处"滩多石，水急湍"，当补注"舟行需避卯时潮"。\"煜明就着油灯翻看《齐民要术》，见某处\"桑柘需向阳\"的批注旁，不知何时被子墨画了只振翅的萤火虫——正是昨夜桑林所见的流萤残影。
四、双生旅程·墨痕相契
五日行程中，两人在寿春废墟里寻得半片周代鼎文残片，在涂山祠旁采了十二种草木标本。归途中，子墨的画匣里多了幅《淮河夜渡图》，煜明的诗稿本里添了《八公山怀古》组诗。
\"还记得我们第一次远游么？\"子墨忽然指着天边流云，\"十七岁那年，你背着《徐霞客游记》，我揣着《吴郡丹青志》，从江南一路走到泰山。\"煜明闻言笑出声，想起那日在泰山日观峰，子墨为画云海失足滑坠，却死死护着怀中的《五岳真形图》。
\"那时不懂"读万卷书，行万里路"的真意，\"他摸出怀中的罗盘，铜面上还刻着两人共同的批注，\"只道是贪看风景，如今才知，每一处山水都是书中文字的注脚，每一页书都是未竟旅程的邀约。\"
五、芸窗对坐·岁月成笺
回到竹露斋时，案头的博山炉已冷。子墨将淮河带回的石子洗净，摆入\"双影轩\"的假山池沼；煜明则把采来的艾草挂在廊下，青气混着书香，竟比寻常熏香更添清逸。
\"明日该给《山海经图注》补绘新图了。\"子墨取出狼毫，在宣纸上试墨，\"用淮河的泥沙调赭石，定能画出"丹砂出焉"的质感。\"煜明望着窗外初升的月牙，忽然想起旅途中某夜，两人在破庙中借月光共读《诗经》，子墨以树枝代笔，在墙上画下\"蒹葭苍苍\"的意境。
\"你说《红楼梦》里的大观园，若是真有其地，该当何貌？\"他忽然开口。子墨搁笔沉思：\"或许就在你我走过的每处园林里——拙政园的梧竹幽居是潇湘馆，留园的冠云峰