鞅变法时留下的镇国之宝，墨无咎等人脸色骤变，他们清楚那矿石能锻造出比精钢更坚韧三倍的兵器。
\"准了。\" 李岩咬牙决断，\"明日起，百工署接管咸阳兵工厂，所有匠人听铁蛋调遣。若七日造不出样车，朕拿你们是问！\"
接下来的七日，咸阳城西昼夜回荡着锻造声。铁蛋带着三百匠人泡在工坊，嬴玉亲自绘制分解图，将弩塔拆成十七个标准部件，每个部件都标着清晰的组装序号。最棘手的是玄铁齿轮的热处理，铁蛋连续两日守在淬火炉前，终于发现加入少量锡砂能让玄铁保持韧性。
第五日深夜，首辆样车即将完工。嬴玉忽然发现齿轮咬合处有细微偏差，抓起刮刀就要修正，铁蛋却拦住她：\"等等，这误差在战场上可能要命。\" 他盯着齿轮忽然笑了，\"墨无咎他们白天来视察时，是不是特别关注弩塔的转动轴？\"
嬴玉心中一动：\"你是说\"
\"做套表面有瑕疵的备用件。\" 铁蛋压低声音，\"真正的核心齿轮，藏在第三层辐条里。\"
第七日正午，李岩带着满朝文武来到校场。墨无咎盯着样车冷笑：\"轮轴歪了三分，弩塔支架焊点不整，这般粗劣军器，如何上得了战场？\"
铁蛋充耳不闻，亲自演示组装。当他拆下看似歪斜的轮轴，里面露出闪着幽蓝的玄铁核心齿轮，全场倒吸冷气。随着车轴转动，弩塔竟发出 \"咔嗒咔嗒\" 的顺滑声响，十二架改良版连弩同时对准靶心，弦声齐鸣，二十步外的花岗岩靶标被射成刺猬。
\"好！\" 李岩拍案叫绝，目光扫过脸色铁青的墨无咎，\"即日起，组建 " 天工营 "，首批五千辆玄铁战车十日内开拔北疆。\"
然而，就在战车即将启程时，负责运输玄铁的车队在城外遇袭。铁蛋赶到时，护送的百夫长倒在血泊中，怀里紧抱着半块带齿痕的玄铁 —— 齿痕竟来自齿轮协会特有的三瓣口工具。
\"是墨无咎的人。\" 嬴玉捡起现场遗留的断发，发尾染着齿轮协会秘制的靛青，\"他们想断了战车的玄铁供应。\"
铁蛋擦着脸上的血，忽然笑了：\"以为断了玄铁就万事大吉？别忘了，我们还有后手。\" 他指向工坊