他，是驩兜的幼子，三日前曾在学室偷学秦隶，袖口还沾着锻铁的火星。“去告诉他，”李岩抽出青铜笔，在竹简上补刻“匠作考核表”，“贵族的荣耀不在血统，在能让多少人吃饱穿暖。”
瓯雒王的剑鞘发出轻响，他忽然发现，李岩递来的编户竹简里，竟夹着张《百越工匠名录》，上面记载着每个部落的特长：苍梧的锡器、桂林的藤编、南海的珍珠养殖，每个条目后都注着“可换秦地铁器x件”。“陛下是要将我们的部落变成……”他忽然找不到合适的百越词汇。
“变成齿轮上的榫卯。”李岩指向衙门外的互市坊，那里秦人工匠正在教越人打造“秦越合纹犁”，青铜犁铧上的秦地云纹与百越蛙纹在阳光下交相辉映，“峒长掌管部落事务，秦吏负责赋税漕运，工爵连接彼此——就像你们用藤条编网，我们用铁器加固，网住的是共同的渔获。”
暮色漫进郡衙时，驩兜的使者到了。来者不是卫士，而是个抱着锻铁模具的老匠人，模具上刻着改良后的百越锻炉图纸，边角处画着极小的秦地淬火纹。“我父说，工爵印比贵族冠冕更烫手。”少年低头呈上模具，腰间挂着新领的“冶铁工爵”腰牌，“他想知道，百越的锻炉刻上秦地纹样，是否算丢了祖宗？”
李岩却拉着少年的手，按在廊柱的“融民鼎”上，鼎身的秦越工匠正共同锻造齿轮，秦地的锤子与百越的钳子在火焰中交错：“你看，铜锡合铸才最坚硬，秦越合籍才最长久。”他忽然取出块空白竹简，“明日起，你可以在学室开‘百越锻冶课’，用秦隶记录你们的淬火秘术——让天下人知道，越人锻铁，不输中原。”
深夜，李岩独自站在“编户图”前，指尖划过百越各部落的分布点，每个点都用青铜钉标记，钉头刻着对应的工爵等级。他知道，驩兜的“诈死”不过是试探，就像瓯雒王的剑鞘碰撞，都是旧制度在新齿轮前的震颤。但当他看见白日里，越人阿虎拿着编户竹简去换秦地耕牛，竹简上“二等工爵”的印戳比任何图腾都耀眼，便知道，真正的融合已在百姓的门楣上生根。
“陛下，苍梧郡第一份双籍户册呈阅。”秦吏捧着漆盒跪下，盒中竹简散发着新漆的香气。李岩翻开，首页是瓯雒王的户籍，祖籍栏写着“百越苍梧部”，现籍栏刻着“南海郡苍梧峒”