田边围满了百姓，赵老汉抱着枯死的豆苗痛哭：“陛下啊！您看看这根须，全被虫蛀了！这可怎么活啊……”
李岩蹲下身，指尖抚过豆苗根部的虫洞——洞口整齐，分明是人为放置的虫卵。他抬头望向人群，果然看到隗状嘴角闪过一丝得意。
“诸位可知，此虫为何只咬东边田？”他忽然开口，从怀中取出一只竹筒，里面爬着数十只色彩斑斓的甲虫，“此乃‘七星瓢虫’，专食‘噬根虫’。”说着，他将瓢虫撒入田间，“三日后，若虫患未除，朕自罚去郑国渠挑水三月！”
百姓们面面相觑，隗状却猛地转身离去——他认得那些瓢虫，正是楚墨机关术里记载的“生物相克之法”，没想到这皇帝竟连墨家秘传都知晓。
第三日正午，实验田里传来惊呼：原本蔫黄的豆苗已重新挺立，根部的噬根虫被瓢虫啃食殆尽，露出健康的白色根瘤。赵老汉扒开泥土，看着密密麻麻的根瘤，忽然磕头如捣蒜：“陛下真是活神仙！这、这地之精魄竟真能生出来！”
李岩趁机举起一株双穗小麦，那是他用温室控温技术培育的改良种：“此乃‘嘉禾’，上天见朕爱民如子，特赐祥瑞！”人群中立刻响起“陛下万岁”的呼声，却没人注意到，他袖中的温度计显示着精确的25c——这是小麦抽穗的最佳温度。
当晚，方士卢生奉密旨散布谣言：“昨夜观星，见农宿大放异彩，有青气直冲天庭，乃陛下亲耕所致！”李岩听着蒙恬的汇报，望着案头的《泛胜之书》残卷，忽然轻笑：“告诉卢生，明日再加码——就说‘嘉禾生于籍田，乃六国将平之兆’。”
蒙恬皱眉：“陛下，这谣言虽能稳民心，但终究……”
“终究如何？”李岩反问，“当年商君徙木立信，靠的是实利；朕今日既要实利，也要虚声。待粮食堆满常平仓，百姓只会记得朕的好，哪还管谣言从何而来？”
旬日后，常平仓的仓门首次打开。李岩站在仓顶，看着吏员们用他改良的“木格防潮法”搬运粮食——底层垫着炭渣，中层用木板分格，顶层覆盖浸过石灰水的麻布。蒙恬递来账本，声音里带着震撼：“陛下，按您的法子，仓储损耗竟从三成降至半成！”
“这算什么。”李岩指着远处的温室群，“明年开春，