咸阳宫的青铜门轴发出吱呀巨响时，晨曦正透过九旒冕旒坠，在李岩的御案上织出碎金般的光斑。博士淳于越抱着刻满蝌蚪文的竹简，膝头绣着的\"周礼\"纹章蹭过殿内青砖，身后七十位儒生身着深衣，腰间玉佩相撞出清越声响，如同给这场早朝敲响前奏。
\"陛下！\"淳于越的叩首声惊起梁上宿鸟，\"昔者周公制礼，嫡庶有序，今扶苏公子仁厚贤明，理当立为储君！\"他展开竹简，简首\"请立扶苏疏\"五字用丹砂写成，在晨光中刺得人眼疼，\"南海市舶司虽富，怎及泾阳渠万民生计？陛下不可因一时之利，废千年宗法制！\"
殿中顿时掀起窃窃私语。宗室嬴虔站在文臣队列里，指尖无意识地摩挲着腰间玉珏——那是前日嬴巽秘密送来的，珏上刻着\"周鼎现世\"的暗纹。他抬眼望向胡亥一党，见南海郡丞正捧着鎏金算盘，算珠上还沾着海盐气息，显然是连夜从码头赶来。
\"淳于博士言重了。\"胡亥的声音从武将队列后方传来，他今日特意换上南海蕃商进献的织金锦袍，袖口露出的腕表式日晷闪着微光，\"泾阳渠固能富民，市舶司却能强邦。诸君可知，首月关税已换得大食国良马三百匹，若用这些战马改良秦骑\"
\"住口！\"淳于越猛地转身，峨冠博带扫过胡亥衣襟，\"以利乱义，此乃商君之术！我大秦以法治国，非以商治国！\"他腰间的\"忠孝\"玉佩剧烈晃动，险些掉在地上，\"陛下难道忘了，商君虽强秦，却落得车裂下场？\"
李岩指尖敲击着御案边缘，目光扫过殿中诸臣。扶苏垂手站在左侧，素色深衣上还沾着泾阳渠的泥点，显然是连夜赶回；胡亥则握着一卷《南海航路图》，图角露出的珍珠母贝镶嵌，与淳于越的竹简形成鲜明对比。他忽然想起昨夜赵高呈来的密报：嬴巽派人在咸阳井中投放伪造周鼎，却被百工署匠人识破铭文错误。
\"诸位可知道，\"李岩忽然开口，声音如青铜钟磬般清亮，\"朕为何设立郡县考成法？为何推行百工爵制？\"他抬手摘下九旒冕，露出额角那道穿越时留下的伤疤，\"因为这天下的规矩，不该是少数人关起门来定的！\"
殿内瞬间鸦雀无声。蒙恬手按剑柄的指节发白，他记得七年前陛