青州兵吃了大亏，灰溜溜地跑回去见到曹操，一个个哭哭啼啼地跪在地上，添油加醋地说：“丞相啊，于禁造反啦，他把咱们的人都给杀了呀！”曹操一听，犹如五雷轰顶，大吃一惊。这时候，曹操的本部军队都陆续赶到了，夏侯惇、许褚、李典、乐进等人也都来了。曹操认定于禁造反，当即下令让大家整顿兵马，准备去迎战于禁。
于禁远远看到曹操他们都来了，却不慌不忙，指挥军队停住，有条不紊地挖壕沟安营扎寨。手下人都急了，忍不住问他：“将军啊，青州兵在丞相面前说您造反，现在丞相都亲自来了，您咋不先去跟丞相解释清楚这误会呢？反而还先安营寨，要是丞相真信了他们的话，对将军您可大大不利啊！”
于禁神情严肃，认真地说道：“现在贼兵就在后面，随时都有可能追上来。要是不先做好准备，拿什么去抵挡敌人？解释这事虽然重要，但比起退兵御敌，那就是小事一桩了。咱们得分清轻重缓急啊！”
刚把营寨安好，张绣的军队就如同恶狼一般分两路气势汹汹地杀过来了。于禁二话不说，一马当先，带头冲出营寨，如猛虎下山般直扑向张绣的军队。张绣一看这架势，心里暗叫不好，赶紧下令退兵。左右其他将领见于禁如此勇猛，士气大振，也都带着兵呐喊着冲上去攻击张绣。张绣的军队被打得丢盔弃甲，大败而逃，被追杀了一百多里地。张绣实在没办法，只好带着残兵败将灰溜溜地跑去投奔刘表了。
曹操见此情形，也不再追赶，下令把军队集合起来，收拾残局。于禁这才进来拜见曹操，一五一十地把青州兵抢劫老百姓，失去民心的事儿详细说了一遍，还义正言辞地说自己杀他们是为了整顿军纪，绝不是造反。曹操听了，皱着眉头问：“你不先跟我说明情况，就自己安营扎寨，这到底是为啥？”
于禁又把之前说的理由，仔仔细细地说了一遍。曹操听完，脸上的疑虑顿时消散，转而露出赞赏的神色，夸赞道：“淯水这一仗，我真是狼狈到了极点啊。将军在这么混乱危急的情况下，还能沉着冷静地整顿军队，讨伐暴行，坚守营寨，这份气节，就算是古代的名将，恐怕也比不上啊！”说完，曹操当即赏赐给于禁一副金器，还封他为益寿亭侯。同时，也毫不留情地责备了夏侯惇治军不严的过错。随后，