正在曹操满心愁绪，心烦意乱之时，忽然有士兵匆匆来报，说是荀彧派人送来了一封信。曹操赶忙接过，展开信纸，只见上面写道：“丞相啊，大事不妙！刘表和张绣不知何时竟联合到了一块儿，把兵马屯扎在安众那个地方，看样子，他们是想要截断咱们的归路啊！”
曹操读完信，心中“咯噔”一下，顿时一阵慌乱。但他毕竟是久经沙场、沉稳老练之人，当下强装镇定，努力不让旁人看出他内心的担忧。思索片刻后，他提起笔，给荀彧回了封信，写道：“虽说如今每日行军速度缓慢，只能走上几里路，但我心中早有盘算，料到贼兵定会前来追击。我现在已然想好破敌之策，等咱们大军抵达安众，定能将张绣之流打得落花流水，你们切莫担忧。”
于是，曹操的军队继续缓缓前行。没过多久，便来到了安众地界。只见前方，刘表的军队已然守住了那些地势险要的地方，一个个严阵以待。而身后，张绣也正带着大队人马，气势汹汹地追赶而来，那喊杀声震得人耳朵嗡嗡作响。
曹操见此情形，神色镇定地扫视一圈，而后沉稳地吩咐士兵们趁着夜色的掩护，在那险要之处悄悄凿出一条通路。同时，又暗中挑选了一批精锐之士，埋伏在道路两旁，只等敌军上钩。
夜色深沉，四周静谧得有些可怕，唯有士兵们挖土凿路的声音在黑暗中隐隐传来。天刚蒙蒙亮的时候，刘表和张绣的军队终于会合了。他们站在高处，远远望去，只见曹操的军队人数似乎并不多，还以为曹操趁着夜色已经偷偷溜走了呢。当下，两人相视一眼，毫不犹豫地大手一挥，齐声喊道：“追！”于是，两支军队如潮水般朝着险路上涌去，一心想要追击曹操。
就在这时，只听曹操一声令下：“杀！”刹那间，埋伏好的奇兵如同神兵天降，从道路两旁一跃而出。他们呐喊着，挥舞着手中的兵器，如猛虎下山般冲向刘表和张绣的军队。这突如其来的攻击让敌军顿时阵脚大乱，士兵们惊慌失措，四处逃窜。一番激战过后，刘表和张绣的军队被打得丢盔弃甲，落花流水。曹操这才好不容易突出重围，逃出了安众隘口，在隘口外面扎下了营寨。
刘表和张绣各自收拾起残兵败将，两人见面之后，刘表忍不住长叹一声，懊恼地直跺脚，咬牙切齿地说：“哎呀，