着躺在床上的夏侯惇，关切地嘱咐他先回许都好好调理身体，安心养伤。同时，曹操又派人去打听吕布现在在哪里。
不一会儿，就有人来报：“吕布和陈宫、臧霸勾结泰山的山贼，正气势汹汹地带兵攻打兖州呢。”曹操一听，脸色一沉，马上命令曹仁带三千人马去攻打沛城，自己则亲自率领二十万大军，和刘备一起去迎战吕布。
大军一路浩浩荡荡，走到山东界口，快到萧关的时候，突然被敌军拦住了去路。原来是泰山贼寇孙观、吴敦、尹礼、昌豨带着三万多兵马，威风凛凛地站在阵前，四个将领神色倨傲，眼神中透露出一股凶狠之气。曹操一看这阵势，眉头微皱，当机立断，下令冲阵。
许褚一听，立刻飞身上马，手中挥舞着那把寒光闪闪的大刀，如猛虎下山一般就冲了过去。那四个将领一看许褚来了，互相对视一眼，一起拍马迎了上去。可许褚多厉害啊，只见他抖擞精神，大刀挥舞得虎虎生风，那四个将领在他面前，根本就抵挡不住，没几个回合，就被许褚杀得丢盔弃甲，四散奔逃。曹操趁机带兵掩杀，一路势如破竹，一直追到了萧关。
有人把消息报告给吕布，这时候吕布已经回到徐州了。他一听萧关告急，沛城那边高顺也需要救援，顿时心急如焚，决定立刻带兵去救。吕布叫来陈珪父子，严肃地说：“你们父子二人守好徐州，切不可有丝毫懈怠。”然后，他又带着陈珪的儿子陈登一起出发。
陈珪趁机悄悄地跟陈登说：“以前曹操说过，东边的事都交给咱们。现在吕布眼看着就要败了，咱们得想个办法，不能跟着他一起陪葬。”陈登自信满满地说：“外面的事我来办，要是吕布战败回来，您就和糜竺一起守住城门，千万别放他进来，我自有脱身的办法。”陈珪又担心地说：“吕布的老婆孩子都在这儿，他的心腹肯定不少，咱们能成功吗？”陈登笑着说：“父亲放心，我也有办法对付。”
吕布临走的时候，陈登又跟他说：“主公，徐州这地方四面受敌，曹操肯定会倾尽全力攻打，咱们得先想好退路。您把钱粮都转移到下邳去，要是徐州被围，下邳有粮食就能救急，不至于被困死。”
吕布一听，觉得挺有道理，点头说道：“元龙（陈登字元龙）你说得对，我把老小也一起带到下邳去。”