话说那日，吕布正带着人马匆匆赶路，准备去与曹操一决高下。可刚走到半路，陈登赶忙上前，一脸焦急地对吕布说道：“主公啊，您先别急着一股脑儿往前冲，容我先去摸摸曹操那边的底细，您再行动也不迟啊。”
吕布一听，心里满是疑惑，皱着眉头问道：“这是为何？”陈登赶忙解释道：“您想啊，泰山的孙观他们原本就是山贼出身，向来心思漂浮不定，根本靠不住哇。要是咱们就这么冒冒失失地前进，万一他们在战场上突然倒戈投向曹操，那咱们可就陷入绝境，危险重重啦。”
吕布听了，觉得很有道理，不住地点头，还一脸赞许地说：“陈登啊，你想得如此周全，对我真是忠心耿耿，难得啊！”于是，吕布便听从陈登的建议，停下脚步，安安静静地等着陈登去打探消息。
陈登领命后，马不停蹄地赶到了萧关。陈宫、臧霸等人远远瞧见，赶忙出来迎接。陈登一见到他们，立刻故意装出一副惊慌失措的样子，吓唬他们说：“哎呀，温侯（吕布字奉先，世人皆称温侯）对你们一直不肯主动向前打仗这事，可是气得不得了，扬言要来重重责罚你们呢！”陈宫一听，顿时急得额头直冒汗，赶忙说道：“现在曹操的兵力实在是太强大啦，咱们可千万不能轻敌呀。我们一直死死守着这关隘，就是盼着主公能保住沛城呢。”
陈登听了，也不搭话，径直走上关楼。他放眼望去，只见曹操的军队如潮水般，把关下围得那叫一个水泄不通，连只苍蝇都飞不出去。当天晚上，陈登趁人不注意，就连写了三封信，然后小心翼翼地绑在箭上，朝着关下射了下去。
第二天一大早，陈登就跟陈宫等人告辞，准备回去复命。陈宫见他要走，便说道：“目前关上没什么大危险，你回去告诉温侯，让他去守沛城吧。”陈登听了，二话不说，飞身上马，一路疾驰来见吕布。他气喘吁吁地对吕布说：“主公啊，大事不好啦！关上的孙观他们都起了异心，想献出萧关投降曹操呢！我已经留下陈宫守城，您赶紧在黄昏的时候带兵杀过去，打他们个措手不及！”吕布一听，气得咬牙切齿，说道：“要不是你，我险些就中了他们的奸计！”于是，吕布先让陈登去跟陈宫约定，以举火为号，内外夹击曹操。
陈登又快马加鞭赶到关下，见到陈宫