晨雾未散时，陈峰已蹲在后巷酒窖门口。蓝布裹着的星陨锅压在腿上，边角还沾着昨日汤渍，经夜露一浸，泛出靛青。他摸了摸怀里的星陨铁碎块，温温的，像块捂熟的山芋——昨日在酒窖里，这碎块与锅沿相触时，暗紫毒雾\"嗤\"地化了，倒像锅在吃星能。
酒窖铁门\"吱呀\"一声开，霉味混着潮土气涌出来。陈峰弯腰进去，把锅搁在砖台上。气窗漏进一线光，正照在锅底——泛着淡金，像蒙了层云，和昨日娘擦锅时一个样。他蹲下身，从竹篮里捡出牛骨：后腿骨敲开，骨髓凝着白霜；牛腱子切薄片，筋膜里还挂着血丝。这些都是昨夜在肉铺守到打烊，用半块铜元跟老张头换的。
灶火\"轰\"地窜起来，星陨锅底很快起了薄汗。陈峰往锅里添水，水刚漫过牛骨，锅底突然震颤。他手一抖，汤勺\"当啷\"掉在砖上——那震颤不是火烤的，倒像锅在喘气。他盯着水面，见波纹一圈圈漾开，中心处浮出个小漩涡，漩涡里泛着银星，细瞧竟是星能在凝结。
\"《星鉴》说过，星能凝形必应星图。\"他蹲近些，喉咙发紧。汤面气泡\"噗\"地破了个，银星\"唰\"地窜起来，七颗连成勺状——勺口指北，勺柄南翘，正合着残卷里\"北斗星卫星图\"的记载。他伸手想去碰，又缩回来，指甲掐进掌心：\"别急，先看全了。\"
第七颗银斑浮起时，汤面突然亮得刺眼。陈峰眯起眼，见七颗星斑排成北斗七星的模样，每颗都泛着淡银，像把小勺子舀着星能。他想起《星鉴》里那句\"汝星宫呈北斗态，当应北极星\"，喉结动了动——这汤里的星图，怕不是在应他？
汤沸了。蒸汽裹着肉香漫上来，陈峰抄起漏勺搅汤，勺柄刚触到汤面，掌心突然发烫。星能顺着勺柄往气海钻，像条温软的蛇。他闭眼感受：气海深处的星气旋原先转五转，这会儿突然快了——三转，四转，五转七转！\"轰\"地一声，气旋从烛火涨成小太阳，烫得他脊梁骨发颤。
\"凝气中期了？\"他睁眼，额角沁着细汗。汤面的北斗星图还在，银斑随着汤波轻晃，倒像活的。他舀起一勺汤，吹了吹，抿了口——先是甜，后是润，舌尖麻酥酥的，比昨日更柔和。王二前日喝他的汤，说\"像娘的手\"，今儿这口，