一碗稀粥和几块干粮。
陈庆之这才意识到天色已晚，夕阳将他的影子拉得很长。他接过食物，却食不知味。脑海中不断回放着这几日的战况——降卒们畏缩不前，城墙上箭如雨下，每一次冲锋都像把活人送入绞肉机。
\"报！\"一名斥候急匆匆跑来，\"将军，伊水水位又下降了！\"
陈庆之手中的木碗差点跌落。他猛地站起身：\"带我去看！\"
一行人骑马来到伊水岸边。果然，原本湍急的河水如今只剩浅浅一脉，河床大片裸露，几只水鸟在上面悠闲地踱步。
\"怎会如此\"陈庆之喃喃自语，手指不自觉地握紧了腰间的剑柄。他早在一个月前就命令白袍军每人携带一把铲子，为的就是今日能够掘开河堤，水淹金墉城。可现在
\"将军，秋末枯水，伊水向来如此。\"随行的本地向导低声道，\"若要等水位上涨，恐怕要等到来年春天。\"
陈庆之闭上眼睛，深深吸了一口气。他仿佛已经看到自己精心策划的水攻计划化为泡影，看到梁帝萧衍期待的目光变成失望，看到那些跟随他北伐的将士们埋骨他乡
回到大帐，陈庆之发现马佛念已在等候。
\"将军，属下有一言不知当讲不当讲。\"马佛念神色凝重。
\"说吧。\"陈庆之解下佩剑，放在案几上。
\"我军粮草仅够半月之用，如今强攻不下，水攻又又恐难成。不如暂且退兵，或者另觅它途？”
陈庆之沉默良久，帐内只有火盆中木炭偶尔发出的噼啪声。
\"佛念，你觉得贺拔胜会让我们安然退兵吗？\"他最终开口，声音低沉，\"我军一退，他必率精锐追击。到那时，前有堵截，后有追兵，我军恐怕\"
马佛念脸色一变：\"是属下考虑不周。\"
\"不，你说得对，我们确实处境艰难。\"陈庆之苦笑一声，\"但正因如此，才更不能退。传令下去，明日暂停攻城，全军休整。我要再想想办法。\"
夜深人静，陈庆之独自走出大帐。秋夜的寒气扑面而来，他不禁打了个哆嗦。抬头望去，一轮明月高悬天际，清冷的月光洒在营帐上，为一切蒙上一层银纱。