在而后第十个日子。一切从简。
刚送走未婚妻，张三爷来了。队上派他到各家各户下通知，要温喜柱去寨门前参加青年大会。温喜柱垂头丧气地告诉张三爷，十天后我就要与毛玲结婚了。张三爷年轻时走南闯北，见过大世面，是“过的桥比人家走的路多”那种人，他看出了温喜柱的不甘心，劝温喜柱道：结婚是好事，已经这大年龄，别再朝三暮四了，女人本来就是水，从你身边流过去的本来就不是你的，进了你的田，滋润你的土，养育你的苗，那才是你的。老话说的好：“养田就算活命水，起家才是好女人”。温喜柱点头：是这个理儿，事到如今也只能这么想了。
这次青年大会叫“抗旱救灾宣传动员大会”。大队党支部不能眼看着社员们用汗水浇灌出的秧苗就这么活活干死，更重要的是人民公社社员们饭碗里不能有泪无米。其实离桃花寨不远的四脚山大渠里就有天河水库的水在日夜流淌，只因隔着寨后的驴逑山，所以那本来不远的“远水”，解不了桃花寨田里的“近渴”，大家只能隔着驴逑山望水兴叹。此时老天爷逼着决策者下定决心，做出了开渠引水的决定。要引水就必须在驴逑山半腰下开出一道水渠来，而开通这条渠最大的难处是在东山咀，这东山咀无土无木，寸草不生，是一块整体的花岗岩石坡，要修渠就得在这片花岗岩上凿出一条能通水的沟渠来，而且必须赶在半月内完成任务，时逢酷暑三伏，这可真是“石板上定钢钎：硬对硬”的活啊！
开“抗旱救灾宣传动员大会”的目的是动员全大队革命青年组织一班敢死队，发扬“一不怕苦，二不怕死”的革命精神，尽快拿下花岗岩地段那块硬骨头。动员会由青年书记柳水萍主持，大队革委会主任柳东山作动员报告，报告中他们大唱“人定胜天”的赞歌，又着重讲了此工程的革命意义：它不但能解救桃花寨的旱情，彻底改变全大队农业生产的基础灌溉，而且还能锻炼革命意志，培养革命新人，能把人心炼红，能把斗志炼坚，同时还能把人民群众的眼睛擦亮，认清谁是革命的，谁是不革命的，谁是反革命的……柳水萍最先作表态发言，她举手向党表了决心，声称这是党和国家考验我们的时刻到了！我们向党向毛主席献红心的时刻到了！革命就要加拼命，拼命才能干革命……接着县委工作队在这里驻队的严队