柳水萍看在眼里喜在心里，可也为温喜柱的身体捏着一把汗，她怕他万一身体吃不消，累倒下去就再也找不到他这么得力的干将了，那样会影响工程进度。于是她暗地里交待兰英，一定要特别照顾好温喜柱，给他增加营养，想法让他多休息一下，给他多养养精神。
严队长和柳主任要指挥全大队社员们开挖渠道，每天只能来敢死队看上一两次，此工程关系到此次引水的成败，他们最担心的就是这段工程。当他们见工程现场热火朝天，有条有序，心里对温喜柱产生了钦佩之意。再看工程进度，他们俩心里有底的同时，对温喜柱已是刮目相看了。
兰英是个细心人，她很尽责，在温喜柱手磨破时，她送去了自己亲手织的手套；他衣服脏了破了，她悄悄给他洗净补好，每餐饭她都给他炒上一点合口的好菜。吃了两天温喜柱发现不对劲，就批评兰英说：“我是队长，只能比别人多吃苦多干活，生活上不能搞特殊。”从此再给他单独炒菜，他一口也不吃了。
温喜柱太疲劳了，每次忙罢活儿已经筋疲力尽，睡下时，如同死去一般，兰英每晚都用温水亲手为他洗脚，用热毛巾给他揩身子，并用消炎膏在伤破的皮肤上涂一涂，再盖上一条床单，让他睡的更香。一次兰英正在他身上忙乎，温喜柱迷迷糊糊中呓语说：“妈！你别忙了，歇着去吧！”弄得兰英很不好意思，她笑了，在场的桂芬跟着忍不住笑。
很快，这个笑话在工地上纷纷传扬。人们开玩笑说兰英还没结婚就有了个大儿子。温喜柱听后也跟着他们取笑兰英：“兰英你好神速呀！的儿子在那儿，让我们见见呀！”兰英虽然讨了个便宜，可也难免有些脸红，她答道：“远在天边近在眼前，就是你！你可是亲口叫过娘的，桂芬是证人”。这事很快成了大家提精神的话柄。那些混小子们常开些假里渗真的荤玩笑，见了兰英和喜柱在一起就借题发挥：“兰英，你不能光沾便宜不卖真，天下哪有娘不抱抱儿子的？哪有儿子不亲亲老娘的？你得抱抱他，他要亲亲你，最好是吃口奶！”在笑声中人们的捞累和困乏没影了。
第八天时，有人来给温喜柱传话，说山下路边有人在等他。原来是未婚妻毛玲。想得到接到温喜柱再次推迟婚期的通知她是什么感觉。实在忍无可忍，只得再次找上门来。见