，安抚人心。一切似乎都在按照他的计划进行。
黄昏时分，岳飞匆匆入帐求见，甲胄上还带着风尘。
“官家，”岳飞屏退左右，声音低沉，“今日外围哨探，在沁水上游发现异常。”
赵桓搁下手中的笔，抬眼看他：“讲。”
“我军哨骑在河对岸山区，与一股约数十人的金军精锐斥候遭遇，”岳飞走到地图前，手指点在怀州西北方向的山区，“对方极其悍勇，装备远胜寻常哨探，更像是……死士探路。我方折损三人，才将其惊退。据幸存哨官回报，敌骑行动极有章法，并非随意游弋。”他顿了顿，“而且，这几日，行营外围五十里内，此类小股、凶悍敌骑出现的次数，明显增多了。”
赵桓起身，走到地图前，目光落在岳飞所指的区域。粘罕加强侦察是必然的，但“死士探路”……这不同寻常。“让哨探收缩范围，加强彼此联络，不可轻易与其纠缠。营中各部，暗中加强戒备。”
“是。”岳飞应道，“末将已下令。只是……这些金贼斥候的行动轨迹，似乎不仅仅是刺探我军虚实，倒像是在……清扫特定路线上的障碍，或是……为某种大规模行动做前导。”
赵桓手指在地图上那片山区缓缓移动，视线在太原、怀州以及韩、种、折三路兵马的预定位置之间逡巡。蒲察石家奴在太原的“猛攻”仍在继续，挞懒被韩世忠牵制在北面，种师中和折可求应已接近泽州和高平……娄室呢？按理他应在东面，为何精锐斥候会出现在西北山区？
他沉吟片刻，道：“鹏举，此事非同小可。你先回去，约束好神武右军，严加戒备。有任何新的发现，立刻来报。”
“末将遵旨。”岳飞抱拳，转身退出了大帐。
帐内只剩下赵桓和张望两人。赵桓看着地图，眉头微锁，指尖无意识地在怀州西北的山区轻轻敲击着。
入夜，寒风卷着哨音掠过营寨。赵桓刚批阅完最后一份关于加固营防的文书，揉了揉有些发胀的太阳穴，准备传令休息。
就在此时，帐外响起一阵杂乱而急促的马蹄声，伴随着守卫的厉声喝问和隐约的争执。紧接着，一名亲卫脸色煞白地冲了进来，甚至忘了行礼：
“官家！西面！西面折都统……八百里加