“……张都头，这……这锅里最后一点皮子胶都快刮不下来了，弟兄们……弟兄们拿什么填肚子啊？”一个瘦得只剩皮包骨的火头军，声音虚弱地对着一个同样形容枯槁的军官哭诉，手里举着一个几乎能照出人影的铁锅，锅底只有一层黏糊糊的、散发着焦臭味的黑色胶状物。那是用煮烂了无数次的皮甲、箭囊甚至靴底熬出来的最后“口粮”。
那张都头看了一眼锅底，又看了看旁边几个眼巴巴望着这边、眼神如同饿狼般泛着绿光的士兵，喉结艰难地滚动了一下，沙哑道：“告诉弟兄们，再……再忍忍……太尉……太尉正在想办法……”
“想办法？还能有什么办法？”另一个靠在墙角、几乎站不稳的老兵嗤笑一声，声音如同破锣，“城里的耗子都快被抓光了！树皮草根也早啃完了！再过两天，怕是……怕是只能啃人了！”他声音压低，却带着一种令人毛骨悚然的笃定。
“住口！胡吣什么！”张都头猛地回头，眼中闪过一丝厉色，但随即又黯淡下去，疲惫地挥了挥手，“滚滚滚！都给老子滚回去守着！有力气在这里嚼舌根，不如留着去砍金狗！”
士兵们悻悻地散去，空气中弥漫的绝望却更加浓重。
临时充作指挥所的原知府衙门后堂，光线昏暗，气氛压抑得能拧出水来。
张孝纯看着面前一份记录着昨日死亡人数的简报，只觉得心头像是被压了一块巨石，连呼吸都变得困难。“太尉，”他抬起头，看向那尊如同铁铸般站在地图前的身影，声音干涩，“城东巡检司报上来……昨夜又发现两起……两起易子而食之事……皆已按军法处置……可这……这已是第三起了啊！再不想办法弄些吃的进来，怕是……怕是不用金狗攻城，咱们自己就要先乱了！”
王禀缓缓转过身，他脸上的皱纹更深了，眼窝凹陷，唯有那双眼睛依旧锐利。“吃的？哪里还有吃的？”他声音嘶哑，带着一股冰冷的疲惫，“城中大户早已倾囊，百姓家中更是刮不出半粒米！老夫恨不得将自己这身老骨头拆了给弟兄们充饥！”
“那盐呢？！”张孝纯几乎是在哀求，“太尉！盐！一点盐都没有了！弟兄们浑身无力，伤口不愈，连喝水都反胃！再这样下去，不用金狗射箭，光是脱力就能倒下一大片！还有……城西