小户，主动上门去磕头认罪，任由他们抄家夺产不成？我陆家百年基业，岂能如此任人鱼肉！”
“文轩贤侄此言差矣。”陆伯言叹了口气，“老朽并非主张束手就擒。只是，硬抗的风险实在太大。依老朽之见，明日钦差上门，我等当先礼后兵。账目田产，不妨先拿出一些无关痛痒的来应付，探探他们的胃口和底线。同时，暗中联络扬州程家、湖州孙家他们，看看能否共同进退，给京里施加些压力。”
“联络他们？”陆观涛嗤笑一声，“平日里称兄道弟，真到了节骨眼上，哪个不是明哲保身的老狐狸？指望他们？还不如指望我手底下那帮弟兄！”他话锋一转，眼中凶光毕露，压低了声音凑到陆观澜身前，“大哥，依我看，一不做二不休！明日他们既然敢来我陆家，那便是自投罗网！咱们在府里埋下些好手，寻个机会，做得干净些……神不知鬼不觉地将他们给……”他做了个抹脖子的动作。
“胡闹！”陆观澜猛地一拍桌案，厉声喝道，“陆观涛！你当这是草寇行径吗？暗杀朝廷钦差，那是株连九族的大罪！你想让我陆家上下数百口，都给你陪葬不成？！”
陆观涛被骂得缩了缩脖子，却依旧不服气地嘟囔道：“总好过任人宰割……”
陆观澜深吸一口气，强压下心中的怒火。他知道三弟鲁莽，但此刻却不是内讧的时候。他缓缓扫视众人，沉声道：“都听着！明日两位钦差上门，我陆家，以礼相待！任何人不得无礼，更不得擅动刀兵，违者，家法处置！”
他语气一顿，眼中闪过一丝精明与狠厉：“但是，礼数之外，也要让他们知道，我陆家，不是钱沛霖那等任人拿捏的软柿子！”
他转向陆文轩：“文轩，你立刻去库房，挑拣些上好的古玩字画，再备上两万贯的程仪，明日待两位钦差入府，便以此为‘薄礼’，先探探他们的口风。记住，姿态要放低，言辞要谦恭，多哭穷，多叫苦，就说我陆家也是受害者，被钱沛霖那厮连累，赋税艰难。”
“是，家主！”陆文轩连忙应下，心中却暗自盘算着，这两万贯程仪，那两位钦差敢不敢收。
陆观澜又看向陆观涛：“三弟，明日你带上五十名最精悍的护院，在二门之后候命。若钦差只是查账问话，便按兵不动。若他们……