靖康元年七月，流火铄金。
河北真定府，神武右军大营西侧的一处黄土夯实的校场之上，数百名新募的士卒正顶着毒辣的日头，进行着最基础的队列操练。
尘土与汗水混杂，空气中弥漫着一股粗砺的阳刚之气，以及新兵身上特有的青涩与紧张。
队列之中，一个身形略显单薄，却异常挺拔的少年，尤为引人注目。
看年岁，不过十六七，面容尚带几分青涩，然眉宇之间，却透着一股与年龄不甚相符的沉静与坚毅。
他的五官轮廓，比寻常汉家儿郎略深邃几分，鼻梁高挺，一双眸子黑白分明，沉静时如幽深古潭，偶尔开合之间，却有锐利精光一闪而逝。
此刻，他与其他士卒一般，身着浆洗得有些发白的赭色操练短褐，豆大的汗珠顺着他棱角分明的脸颊滚落，浸湿了衣襟，但他握着手中沉重的榆木枪，每一个刺杀、格挡的动作，都做得一丝不苟，标准有力，远超同列那些歪歪扭扭、叫苦不迭的新兵。
“喝！哈！”
少年低喝出声，枪出如龙，带着一股凛然之气。汗水模糊了他的视线，但他只是飞快地眨了眨眼，动作丝毫未停。
“嘿！这小子，倒是有些章法！”
一声粗豪的赞叹自身后传来，带着几分不加掩饰的欣赏。
少年闻声，动作微微一顿，手中木枪却未曾放下，只是循声望去。
只见一名身材魁梧如铁塔般的黑脸将军，正负手立在不远处，目光如炬，炯炯有神地盯着他。正是神武右军中有名的猛将，治军严厉却又护犊子的统制官牛皋。
牛皋身旁，还跟着几名亲兵校尉，皆是满脸悍勇之色，此刻也饶有兴致地打量着这个与众不同的少年。
少年不敢怠慢，连忙收枪肃立，与其他士卒一同躬身行礼：“参见牛将军！”
声音不高，却透着一股沉稳，在这炎炎夏日里，竟让人听着有几分清冽。
牛皋大步流星地走近，蒲扇般的大手随意地摆了摆，浑厚的嗓门在校场上空回荡：“免了免了！大热天的，都给老子把劲使足了！莫要像个没卵子的瘟鸡似的，软趴趴的！”
他的目光在队列中扫过，对那些动作变形、叫苦不迭的新兵