时间在油灯昏黄的光晕里缓慢流淌，每一息都仿佛带着尸体散发出的腐败气息，压抑而粘稠。
王司马和年轻的不良人萧六（姑且这么称呼他记忆中的名字）屏息凝神，目光都聚焦在蹲在尸体旁，专注得如同庙里老僧入定的林三身上。尤其是王司马，他抱着胳膊，眉头紧锁，眼神里交织着怀疑、不耐烦，还有一丝他自己都未察觉的好奇。
林三的注意力完全集中在死者的双手上。那是一双布满老茧、指节粗大的手，显然属于一个长期从事体力劳动的人。指甲缝里塞满了黑乎乎的污垢，混杂着暗红色的血渍。
在古代，这通常会被忽略，或者简单归咎于死者生前不洁。但在林三——一位来自信息爆炸时代的顶尖法医眼中，这里往往隐藏着案件的关键信息。
“萧六，”林三头也不抬地说道，“你身上或者地上，有没有细长、尖锐一点的东西？一根长刺，或者……女人的发簪也行，但要干净的。”
萧六愣了一下，下意识地摸了摸自己的头，随即摇了摇头：“我一个大老爷们哪有发簪……哦，等等！”他眼睛一亮，在自己腰间的杂物袋里翻找起来，片刻后，掏出一根磨得有些发亮的、细长的骨签，“这个行吗？剔牙用的，刚洗过。”
“可以。”林三接过骨签，小心翼翼地凑近尸体的右手。
油灯的光线实在有限，他只能眯起眼睛，将骨签尖端探入死者紧握的食指指甲缝隙中，轻轻刮剔。
动作必须轻柔，避免破坏可能存在的微量物证，也要避免混入环境中的污染物——尽管这个环境本身就够“污染”的了。
刮了几下，林三将骨签尖端凑到眼前，对着灯光仔细观察。
骨签上沾着一些黑色的泥垢，还有几缕极其细微的、几乎看不清的纤维。
“王司马，萧六，你们来看。”林三将骨签递过去。
王司马皱着眉，一脸嫌恶地凑近，萧六也好奇地探过头。
“不就是些泥巴吗？”王司马哼了一声，“指甲缝里有泥，稀奇吗？”
“不一样。”林三的声音冷静而清晰，“你们摸摸这地上的土。”
萧六依言蹲下，捻起一点地上的尘土，是干燥的、灰白色的细土。