1919年初春的乌江渡口，寒风依旧凛冽。萧河站在码头边，目送猪木太郎和山本三十二登上小日子海军的汽船。汽船的烟囱喷出浓烟，缓缓驶离岸边，江面上泛起一圈圈涟漪。
山本站在甲板上，突然转身，用生硬的龙国语说道：“送君千里，终须一别。”他的声音在寒风中显得格外清晰，却让萧河忍不住嘴角抽搐——这突如其来的文绉绉告别，着实让他有些尴尬。
萧河强忍笑意，微微拱手：“山本先生，一路顺风。”
山本点了点头，目光透过镜片，像一把手术刀般剖开萧河的表情：“萧先生，希望下次见面，是以一种咱们彼此都比较和谐的情况下相见。”
萧河心中一凛，面上却不动声色：“山本先生客气了。”
炮艇渐行渐远，最终消失在江面的薄雾中。萧河长舒一口气，转身走向等候已久的凯瑟琳。
回到萧家大宅，萧河坐在书房里，脑海中回放着山本临别前的时候与自己单独讲的关于这次纵火案的“真相”。
“萧先生，这场火并非偶然。”山本的声音低沉而冷静，“萧家码头是小日子海军本部的重要资源节点，负责汞矿和烟土的运输。陆军部早在1914年就盯上了这里，只是碍于山本权兵卫首相的压制。”
萧河皱眉：“山本权兵卫？……那不是小日子的前首相吗？”
“是的。”山本推了推眼镜，“1916年，山本权兵卫卸任前，强行截留陆军军费用于造舰，以应对漂亮国的威胁。陆军部对此怀恨在心，这次行动，正是他们的报复。”
萧河心中暗笑，面上却装出一副恍然大悟的样子：“原来如此……难怪陆军会如此狠辣。”
山本继续说道：“原本，码头没了，猪木的叔叔，以及猪木叔叔的上级伏见宫博恭亲王，原本计划借这场火栽赃于你，逼迫你为小日子办事，作为他们继续获取汞矿的代办。但如今陆军插手，事情已经超出了他的掌控。”
萧河故作惊讶：“那我岂不是危险了？”
山本摇头：“不，萧先生。你和我一样，是被蠢货包围的清醒者。陆军和海军的内斗，与你无关。只要你保持中立，不要倒向他们的任意一位，他们不会动你。”
萧河