西门山工业区，一座临时搭建的露天阳台上，萧河与德意志电力专家卡尔并肩而立。两人面前的长桌上铺着一张巨大的思州地图，西至思唐，东至汞都边缘，山川河流尽收眼底。
卡尔·施密特，这位来自柏林工业大学的高材生，此刻正紧锁眉头。他的手指在地图上缓缓移动，一会又比划着什么，一会儿又叹气。阳光透过他有些旧的金丝眼镜的镜片，在地图上投下细细的光斑。
\"萧先生，\"卡尔用略带一点巴伐利亚口音的德语说道，\"根据我的计算，如果按照你的想法建造水电站，至少需要两年时间。而在这期间\"他指了指地图上的乌江，\"航运将受到严重影响，同时您还会因此惹上那些军阀们的不满，因为这样的话将会彻底在一段时间内阻断整个黔州的盐运。\"
萧河点点头，他承认自己有些孟浪了，光想着水电站带来的好处，却忽视了最重要的问题！他瞥了一眼一旁的两名学生，示意身旁这个两个会德语学徒做好记录。这两个年轻人是他在燕京大学精挑细选出来的，一个叫李文，一个叫张远，都是电气工程系的高材生。
\"但是火电站\"卡尔的手指移向五老山与西门山之间的那片缓坡，\"这里距离煤矿和工业区都很近，原料运输方便。而且\"他推了推眼镜，\"以思州目前的技术水平，建造火电站更容易实现……最主要的是这样的话，将会获得最高的性价比。\"
萧河若有所思地看着地图。远处，一列满载矿石的火车正缓缓驶入货运站，汽笛声悠长。
\"可是火电站的污染问题你知道的，这里那么多工厂，我担心在未来，污染问题将会成为阻碍工业发展的最主要的问题。我们要从长远的目光看待问题。\"萧河用流利的德语问道。
卡尔微微一笑，从公文包里取出一叠图纸，：\"这是我设计出来的除尘系统。虽然虽然还是初始版，同时不能完全消除污染，但可以将影响降到一个不错的位置的。\"
就在这时，李文突然插话：\"教授，我有个想法。\"他指着地图上的一处支流，\"如果我们在这里建一个小型水电站，专门供应工业区的照明用电，是不是可以\"李文用询问的目光看着二人。
卡尔摇了摇头，“我也想