雨丝渐歇，檐角坠下最后一滴水珠，在青石板上砸出清脆的回响。祠堂外的乡民如潮水般涌向了萧家祠堂的广场，草鞋踩过泥洼的噗嗤声混着窃窃私语，像一团躁动的蜂群。二房三房的家眷缩在祠堂角落，三叔公的绸衫沾满香灰，四叔公的假牙不知滚到了何处，两人瘫坐在太师椅上，活像两条被抽了脊骨的癞皮狗。
“萧少爷，汪老太爷的船靠岸了！”杨超扒开人群挤进祠堂，手里攥着黔州军阀的委任状，嗓音清亮引得众人的注意力纷纷转向了他。“这是老太爷让我给你送过来的！”
萧河接过那张盖着朱红大印的纸，指尖在{兹委任萧河为思州特派稽查使}一行字上轻轻一划，嘴角勾起冷笑。
在西南地区混的，自然会经常与旧军阀们打交道。而这些军阀通常都是过着奢靡的生活，需要大量的金钱，一方面维持统治，一方面维持享受。
军阀通常搞钱的法子就有旧龙国的老传统“艺能”卖官鬻爵，只要钱到位，你要他这个军阀位置他都能双手奉上，因为在满清长期的奴役下，几乎大部分中下层的龙国人们已经丧失对于当兵的保家卫国方面的认知，在他们精神世界里，当兵只是混口饭吃，保家卫国什么的只是满人老爷们的无聊游戏，相比于此，他们更看重包里的钱。借某位伟人的话，没有信仰的军队也就是一群趴着老百姓身上吸血的吸血虫而已。
“念。”他将委任状抛给杨超。
少年挺直脊背，操着蹩脚的官话高声诵读：“黔州督军府令——查思州萧氏盐汞诸业，系黔东民生所赖。今特委萧河为稽查专使，凡有侵吞国资、勾结匪类、祸乱乡里者，准其先斩后奏！”最后四字落地，祠堂内一片死寂，三房大奶奶瘫在了一旁跪着的丫鬟怀里。
“走吧。”萧河掸了掸长衫下摆，目光扫过瑟瑟发抖的族老，“去讲茶大堂，给乡亲们一个交代。”
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讲茶大堂的八仙桌早已撤去，乌压压的人头从门槛挤到天井。萧河立于堂前，身后是三十六名持枪的杨家汉子，枪管在晨光下泛着冷铁寒芒。二房三房老爷被反绑着跪在阶下，独眼龙的供词血淋淋摊在案头；三房姨太鬓发散乱，腕上金镯子被萧河生生拽下，此刻正死死攥在掌心。
“我记得你们