硝烟在东化乡上空凝成灰褐色的云团，炮火的余震仍在山坳间回荡。刘现存站在临时搭建的观察哨内，单筒望远镜的铜框压得他眉骨生疼。透过镜片，他看见远处土墙崩裂、屋梁倾塌，嘴角不自觉地咧开一道狞笑。
\"督军，第三轮齐射完毕。\"炮兵团长的声音带着谄媚，\"保管把那帮泥腿子轰成齑粉！\"不过很显然，他们是想多了，东化乡的乡民们在听到第一发射出的测试距离炮弹炸响之后，乡里的男女老少便已经纷纷离开了东化乡，在一处山林中老庙里躲了起来。
刘现存鼻腔里哼出一声，指节敲了敲望远镜筒：\"再打两轮，把那座祠堂也给老子掀了！萧河不是爱当活菩萨吗？老子让他连哭丧的地儿都\"
\"报——！\"
传令兵跌跌撞撞冲进来，身后拖着个浑身血污的士兵。那士兵双目涣散，裤裆漫着腥臊，正是捡回条命的李二狗。
\"慌什么！\"刘现存一脚踹翻撞到沙盘的传令兵，镶铜靴尖碾住对方手掌，\"说！\"
\"三、三团\"李二狗突然发出夜枭般的尖笑，沾着鲜血的十指在空中乱抓，\"全死了！肠子挂在树上头！团长的头在笑！\"
望远镜\"当啷\"砸在青砖地上。刘现存揪起李二狗的领口，腐血沾满织锦马褂：\"放你娘的屁！七百条枪能吃干饭？\"
\"鬼林子里有鬼\"李二狗突然瞪大眼睛，指着虚空尖叫：\"蓝火！会飞的蓝火！\"话音未落，整个人便抽搐着昏死过去。
炮团长悄悄后退半步。他看见督军太阳穴的青筋蚯蚓般暴起——去年处决偷情的四姨太时，督军脸上也是这副神情。
\"传令兵！\"刘现存的咆哮震得梁上积灰簌簌下落，\"让103、101团急行军护卫炮阵！通知各炮位即刻停火，等接应部队\"
\"轰！\"
西南方突然腾起冲天火光，将暮色撕开血红裂口。众人尚未回神，接二连三的爆炸声便如年节鞭炮般炸响。刘现存扑到了望口，不知道何时对面的山头林子中架起了火炮，无数的炮弹呼啸而来，在刘现存的前锋阵地间炸开——那是第三旅驻扎的地方，同时也是刘现存的精锐所在。
\"老子的兵