慕尼黑市政厅的铜钟敲响第五下时，威利·施克尔格鲁勃正把最后一口黑麦面包塞进嘴里。面包屑落在《南德意志报》的通栏标题上——\"马克汇率跌破十万兑一英镑\"。
民主工人党总部的地下室里，煤油灯在潮湿的空气中嘶嘶作响。威利盯着长桌对面唾沫横飞的男人，对方胸前的党徽在油污领带上晃得像绞刑架上的铁钩。\"只要我们搞到工会的印章\"秃顶的施密特委员用香肠般的手指敲击着会议记录，\"就能从市议会骗到双倍供暖补贴。\"
墙角的座钟突然报时，惊飞了窗台上的乌鸦。威利摸向口袋里的微型相机，金属外壳还带着体温。当施密特掏出镀金雪茄剪时，他终于忍不住站起身，军靴后跟磕在地砖上的声响让所有人停止了交谈。
\"容我告退，\"他抓起呢子外套，“再晚的话……银行得关门了！”这句话让委员们的眼睛亮起来，仿佛他提到的是圣诞老人的礼物清单。施密特殷勤地替他开门，门轴转动的阴影里，威利瞥见对方别在后腰的鲁格手枪。
作为民主工人党最大的金主之一，民主工人党的人对于威利还是表现得很是尊重的。
威利·施克尔格鲁勃刚从民主工人党的办公室里走了出来，秋雨中的特蕾西娅大街飘着煤灰和绝望的气味。他的脸上写满了厌恶和疲惫。他紧了紧身上的风衣，试图抵挡住秋雨的寒意，但内心中的烦躁却让他感觉不到丝毫温暖。
“这帮虫豸，简直是在浪费粮食！”威利低声咒骂着。
如果不是受国防军给他安排的工作，而他需要国防军这条人脉，他才不会去卧底什么鬼民主工人党内部，整天就计划着从慕尼黑地方政府那为数不多的财政中偷钱。他实在想不通，国防军为什么要让他监视这样一群毫无作为、只知道消耗国家资源的废物。
“或许，他们只是想让这些人继续烂下去，等等……我似乎可以……。”威利心中暗想，但随即又摇了摇头，强压住了内心的那种油然而生的冲动。
他伸手摸了摸包里的信封，那是他刚从银行取出来的萧河寄来的资助。信封里装着厚厚一叠英镑，这些钱在如今的德意志简直就是硬通货，可比那比厕纸还廉价的马克硬挺多了。想到这里，我的心中想起了曾经在凡尔登战