萧河寄来的照片被威利用图钉按在橡木书柜上，思州夏日的烈阳穿透泛黄的相纸，在阴影中灼出一个朦胧的光斑。照片里，萧河倚着漆成朱红色的教练机翼，长衫下摆被长江口的江风掀起一道褶皱，格林则戴着飞行员护目镜，手里捏着半块龙国糕点——那是战场上里他们分食黑面包时养成的习惯，总要把食物掰成两半。照片应该去年夏天的时候照的。
\"金鳞已现，可布天罗、计划开始。\"威利轻声念着照片背面的字迹，指尖抚过萧河用狼毫笔勾画的同心会暗号。窗外慕尼黑的阴云低垂，雨丝在玻璃上蜿蜒成莱茵河的支流，倒映着桌上那份烫金合同——亚伯拉罕的每月20万英镑资助，此刻正压在一尊青铜貔貅镇纸下，那是萧河从龙国寄来的\"吞金兽\"。
书房门被猛然推开，卡多尔挟着雨水和油墨气息闯进来，腋下夹着刚印好的《南德意志先锋报》。头条照片里，法兰西士兵正用刺刀驱赶瘦骨嶙峋的鲁尔矿工，配图标题滴血般刺目：\"饥饿的德意志！\"
\"那老吸血鬼找我了。\"卡多尔扯松领带，喉结随着吞咽动作剧烈起伏，\"在他的私人画廊，这个老混蛋他说要给我建一座大学，让我去当校长，只要我每月提交你的行程记录。\"他抓起威利的白兰地酒杯一饮而尽，玻璃杯底磕在橡木桌上发出惊雷般的脆响。
威利转动着左手无名指的铸铁指环——那是凡尔登战役时萧河用弹壳熔铸的纪念物。指环内侧刻着\"卧薪尝胆\"的汉字，此刻正烙进他的血肉。\"你答应他了？\"
\"我说要考虑三天。\"卡多尔突然笑起来，笑声里带着金属刮擦般的嘶哑，\"老东西送我出门时，塞给我一盒哈瓦那雪茄——说是让我考虑清楚。\"他从公文包掏出雕花木盒，掀开衬绸，六支雪茄排列额有一种美感的弧度。
窗外的雨突然大了。威利起身推开彩绘玻璃窗，慕尼黑啤酒馆那边打砸与呐喊声隐约传来，很多人都靠着酒精麻醉神经，但是又不得不面对现实。他想起萧河在战壕里提到过一部名叫《非子韩》的龙国书籍，\"将欲取之，必先予之\"这个龙国短语的意思至今还在他的脑海里回荡。
\"吃下垂下的饵料。\"威利抓起青铜貔貅镇纸，金属冷意渗入掌心，\"