东山府。
当薛云顺利来到东山府城外，为了避免引人注目，马匹都暂时拴在了附近的山林。
而钱大勇则留下来照看马匹，随时等候下一步安排。
用泥土在身上沾染一圈后，身材高大的薛云和齐大故意佝偻着身子，手里还拿着根树枝充当拐杖，如同逃难的乞丐一样渐渐混入了城外聚集的百姓里。
时值傍晚，本该是吃晚饭的时候。
可城外百姓搭建的简陋窝棚里却看不到多少炊烟。
一路走下来，薛云发现不少百姓都瞪着麻木的双眼躺在地上，一副半死不活的样子。
偶尔遇到架锅吃饭的，周围都是满脸写着生人勿进的成年汉子，其他百姓根本都不敢靠近。
愈是深入，愈是发现这些百姓的处境有多糟糕。
尤其是粮食短缺已经到了非常严重的程度。
为了获取到食物。
有女子在公然出卖肉体，有父母在卖孩子，有人为了巴掌大的饼子打成一团等等。
再这样下去，说不定都要发展到吃人的地步。
“薛都尉，这城外的百姓未免太惨了吧？”
到了一处没什么人的地方，齐大终于忍不住开口道。
“是啊，没想到我还是太低估了城外百姓遭受的苦难，若是有人振臂一呼扯旗造反，我都相信会有不少百姓景从。”
薛云同样不禁感慨道。
“都尉慎言！”
一听到扯旗造反，吓得齐大立刻提醒。
“或许我们这回不用一天时间便能募得五百人了。”
薛云仿若充耳不闻般自顾自道。
虽然他非常同情这些百姓，但他们过得越惨，他也越容易募集到足够的兵力。