巳时三刻的阳光穿透醉仙楼的雕花窗棂，在林小溪刚蒸好的小笼包上投下细碎光斑。她正用竹筷调整蒸笼里的布垫，忽闻前街传来衙役的呵斥声，紧接着李富贵慌慌张张冲进后厨：\"林姑娘！县太爷带了衙役来查封酒楼！\"
竹筷\"当啷\"掉进沸水里，林小溪解下围裙的手顿在半空。昨日在聚贤楼密道找到的毒酱配方还藏在袖中，此刻随着心跳微微发烫。她想起陈忠临终前塞给她的玉佩，指尖不自觉摩挲着围裙口袋里的硬物——那是母亲昨夜偷偷塞进她手里的银簪，簪头\"膳\"字在晨光中若隐若现。
\"为何查封？\"她的声音出奇地冷静，甚至带着几分前世在米其林厨房应对危机时的沉稳。
\"说、说咱们用变质食材！\"李富贵的胖脸涨得通红，\"聚贤楼的人抬了几筐烂菜叶来，县太爷当场就拍了惊堂木\"
小宝攥着面塑蝴蝶从案板下钻出来，眼睛瞪得溜圆：\"我看见刘大厨在县太爷耳边说话！他袖口的云纹和我昨天捡的帕子一样！\"
林小溪猛然想起弟弟前日在破庙捡到的锦缎碎片，指尖瞬间收紧。系统消失前的记忆如碎片闪过：聚贤楼后厨的云纹地砖、端妃轿辇上的刺绣、现代天然气管道的标志——原来这些看似无关的细节，早已织成一张巨大的网，将她困在中央。
\"爹呢？\"她转身问正在劈柴的林大山。这个曾经连和村长说话都会结巴的男人，此刻握着斧头的手青筋暴起，粗布衣裳下的脊背挺得笔直：\"我去前街拦着，你带小宝去地窖。\"
\"不用。\"林小溪按住父亲的手臂，触到他袖中硬邦邦的油纸包——那是她昨夜交给父亲的密旨副本。李翠花从灶台底下摸出个陶罐，里面装着她腌制了十八年的梅子酱，罐底沉着半块带血的玉佩：\"这是你爹当年从火场捡的\"
衙役的脚步声越来越近，林小溪忽然想起陈忠说过的话：\"膳房的刀，能做菜，也能剖真相。\"她抓起案上的七秀刀，刀刃在阳光下划出冷冽的弧光，转身时正看见县太爷带着捕快踢开后厨门。
\"林小溪！\"县太爷的惊堂木拍得震天响，\"有人状告你以次充好，危害食客性命，本县今日要查封醉仙楼！\"
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