原来，
就在刘秀的大军围住巨鹿近久攻不下的时候，——刘秀的根据地信都失守了。
刘秀急于攻打巨鹿，带走了大部分主力，后方信都空虚，王郎趁机派人直捣刘秀的老窝。
信都城内的豪强马宠，又是个墙头草，他很快打开城门向王郎军队，献城投降。
王郎这一招，釜底抽薪之计，用得好！
同时，也给冯异敲响了警钟：需要稳扎稳打，万万不可冒进！
“主公，不必难过，在下这就调兵遣将收复信都。”
看过书信，冯异急忙表示，要亲自前去收复信都。
“不可。公孙将军。巨鹿尤为关键，这里不可缺了将军。我命右大将军李忠带一万精兵即可收复信都。将军且把精力放在攻打巨鹿上。”
“主公，末将素闻李忠治军不严，以他为将收复信都，恐怕要出意外的。”
“疑人不用，用人不疑。巨鹿战事吃紧，你就坐镇在这里，信都就交给李忠将军了。”
刘秀坚持己见，冯异只好作罢。
且说李忠，此刻正驻军在曲阳县城，他正在为不能得到刘秀的重用，闷闷不乐的时候，突然传来了刘秀将令。
李忠高兴的要跳起来，他立即调兵遣将，直逼信都。说来也巧，信都王郎麾下大将马宠的弟弟马忠，在李忠的麾下当差。
到了信都城下，李忠二话不说，首先结果了马忠的性命。
临阵斩杀大将，这是军中的大忌，况且斩杀的还是马忠，信都守将马宠的亲叔叔。
刘秀恼羞成怒。
大骂：“李忠，真是一个莽夫！你可要坏了我的大事了！你这是在帮我吗？你这不是变相，帮助敌人搞统一战线，凝聚人心吗？”
果然，李忠和马宠交手之时，马宠身披缟素，迎战李忠，哀兵必胜，次得到了验证。李忠立即溃败。
刘秀果断动用了军法，不但免了李忠的军中职务，而且还把他杖责八十。
接下来，情急之下，刘秀昏招迭出，又命令任光前去收复信都，可惜任光大军到达信都之后，又中了马宠的埋伏。
马宠再次身披缟素，迎战任光，将士们同仇敌忾，打得任光接连败退，