森林死寂得可怕。只有三人踩踏腐叶、拨开低垂藤蔓的声响，以及自己粗重的呼吸和心跳。偶尔有不知名的虫豸在厚厚的苔藓下发出短促的嘶鸣，或是头顶密林深处传来一声鸟类扑棱翅膀的动静，都足以让紧绷的神经骤然一跳。
“廖老大…”李二狗的声音嘶哑，带着浓重的喘息，“这林子…他娘的没个尽头啊？咱们往哪走？”
廖峰停下脚步，目光锐利地扫过四周几乎一模一样的巨木和藤蔓。指环的扫描反馈在识海中形成一幅模糊的地图，但缺乏参照物，方向感正在被这片无穷无尽的绿色迷宫吞噬。
“先找水源。”廖峰的声音低沉而稳定，“沿着水流方向，总能找到人烟，或者至少是更开阔的地带。”他蹲下身，手指捻起一点湿润的泥土，放在鼻尖下嗅了嗅，又侧耳倾听。混沌真元对水气的感应被放大到极致，捕捉着空气中极其微弱的水分子流动轨迹。“这边。”他指向左前方一个植被似乎更为茂密、空气湿度也略高的方向。
三人再次艰难跋涉。地势开始有了微妙的倾斜，脚下松软的腐殖层逐渐被湿滑的青苔和裸露的、长满蕨类植物的岩石取代。空气中的水汽越来越重，隐隐传来沉闷的、连续不断的轰鸣声。
“水声！”李二狗精神一振。
拨开一片如同巨大绿色帘幕般的藤萝，眼前的景象豁然开朗！
一条湍急的河流如同暴躁的银龙，从前方陡峭的山崖上奔腾而下，撞在嶙峋的巨石上，激起漫天雪白的水沫，发出震耳欲聋的咆哮！河水在崖下冲积出一片相对平缓的滩涂，布满了被水流打磨得光滑圆润的大小鹅卵石。充沛的水汽扑面而来，带着一股沁人心脾的凉意，也稍稍驱散了林间的闷热和腐气。
“太好了！”李二狗脸上露出一丝久违的喜色，背着紫霄就要往河边走。
“等等！”廖峰猛地低喝，瞳孔骤然收缩！他一把拉住李二狗，两人瞬间隐入藤萝后方的阴影里。
就在河滩边缘，几块巨大的、被水流冲刷得发白的岩石后面，几点异常的反光刺入廖峰的眼帘！
那不是自然的光泽。是金属！是皮甲！
指环的扫描瞬间聚焦，信息流冰冷刷过：
警告！发现人类活动痕迹！