了两次小规模的井壁塌方，幸好没有伤到人。
但地下水，却迟迟不见踪影。
挖出来的，依旧是干燥的、颜色越来越深的粘土和岩石层。
“爹，这……这到底有没有水啊？”
石头从井底爬上来，一屁股坐在地上，累得呼哧带喘，脸上也带着几分沮丧。
“挖了这么多天了，连点湿气都没有。”
铁牛也默默地坐在旁边，擦着脸上的汗水和泥土，眼神里带着疲惫。
栓子和柱子更是早就累得不想动弹了。
就连张大山自己，心里也开始有些打鼓了。
难道……自己选错地方了？
难道这地底下，根本就没有水脉？
那这些天的辛苦，岂不是白费了？
他看了一眼同样满脸担忧的王氏和女儿们。
又看了看几个累得快要虚脱的儿子。
他咬了咬牙。
不行。
不能放弃。
开弓没有回头箭。
已经挖了这么深了，若是现在放弃，那才真的是前功尽弃。
“歇会儿。喝口水。”
他让儿子们休息一下，补充体力。
他自己则再次仔细观察着从井底运上来的泥土的颜色和质地。
他相信自己的判断，也相信《天工开物》里那些看似玄奥、实则蕴含着古人经验的记载。
这附近的植物长势，地表的湿度，都表明地下应该有水。
只是埋藏得比较深而已。
“再挖一天。”
他站起身，对儿子们说道，语气斩钉截铁。
“就再挖一天。要是还见不到水，咱们……咱们就认了。”
他知道，必须给大家一个期限，一个希望，否则士气就要垮了。
儿子们互相看了看，虽然疲惫，但看到父亲那坚定的眼神，还是默默地点了点头，再次拿起了工具。
或许是他们的坚持感动了上天。
或许是张大山的判断终究是正确的。
这天下午，当铁牛再次轮换下到井底，奋力挥动铁镐，砸开一块坚硬的黄褐色岩层时。