南阳府城那场喧嚣鼎沸、万众瞩目的披红游街。
如同在平静的湖面投下了一颗滚烫的石子。
其激起的层层涟漪，不仅在府城士林间久久回荡。
更以一种超乎想象的速度，席卷了青石村这个偏僻宁静的小小山村。
以及每一个与张家命运息息相关的人心。
当张大山、石头和小山父子三人，在婉拒了府城中诸多同年秀才和一些闻讯而来的士绅名流的盛情宴请之后。
怀揣着那份足以光耀门楣的秀才功名。
以及因为这份沉甸甸的荣耀而带来的、对未来无限的憧憬与些许的茫然。
再次坐上那辆吱呀作响的牛车，踏上返回青石村的归途时。
他们的心境，早已与数日前离家赶考时，发生了天翻地覆的变化。
来时，是忐忑，是未知，是破釜沉舟般的孤勇。
归时，是释然，是荣耀，是衣锦还乡般的自豪。
车轮，依旧在那条熟悉而又略显陌生的乡间土路上缓缓碾过。
秋日的阳光，透过路旁开始泛黄的枝叶，在他们身上洒下温暖而又带着几分萧瑟的光晕。
但车厢内的气氛，却不再是来时的那般凝重与沉默。
取而代之的，是一种如释重负的轻松，一种溢于言表的喜悦，以及一种对即将与家人分享这份巨大成功的热切期盼。
小山依旧端坐在牛车的一角，手中的书卷却早已不知被他塞到了何处。
他那双曾经因为苦读而略显疲惫的眼睛，此刻却炯炯有神，闪烁着一种从未有过的自信与光彩。
他会不时地，将目光投向窗外那飞逝而过的田野、山峦和村庄。
这些曾经在他眼中平淡无奇的景物，此刻似乎都因为他心境的改变，而增添了几分别样的色彩和意义。
他会想到，这广袤的土地之上，有多少像他一样，曾经为了改变命运而苦苦挣扎的寒门学子。
又有多少像他一样，最终能够幸运地鱼跃龙门，实现梦想。
他也会想到，自己这份来之不易的功名，不仅仅是个人的荣耀。
更承载着整个家庭的希望，恩师的期盼，以及未来可能要担负