育苗区”上头。
白天日头好的时候，就把棚架子掀开，让棉花苗多晒晒太阳。
到了晚上，或者天阴下雨的时候，就把那厚实的草席或者自家布坊试织涂了桐油的厚麻布给它盖上去。
保温保湿，还能防些个霜冻和小虫子。
这般精细的伺候，可真是把铁牛他们给瞅得一愣一愣的。
“爹，这……这棉花也太金贵了吧？比伺候那地主家的少爷还要精心呢。”石头忍不住嘀咕道。
张大山瞪了他一眼：“你懂个啥！这棉花要是种好了，那可是能让咱们全家冬天都穿上又软和又暖和的新棉袄，盖上厚实的新棉被的好东西！比那金元宝还要实在！”
除了这“育苗区”的精细照料，那大田里的棉花，张大山也没敢放松。
他每日里都得去地里头转悠好几圈。
看看那墒情如何，是不是该浇水了。
瞅瞅那垄沟里是不是又长出新草了，得赶紧除了。
他还从《天工开物》里头，学来了那棉花打顶掐尖的法子。
等那棉花苗长到一尺来高，有了七八片真叶的时候。
便让花儿和丫丫她们，小心地，把那顶尖上最嫩的那个芯儿，给它掐掉。
“爹，这好端端的棉花尖儿，为啥要给它掐了啊？多可惜啊。”丫丫有些不解地问道。
“傻丫头，”张大山笑道，“这棉花啊，跟那豆角黄瓜一个理儿。你不给它掐了尖，它就一个劲儿地往上长个儿，不肯好好地开花结果了。”
“把这顶尖的‘疯头’给它去了，那养分才能往旁边那些枝杈上走，才能结出更多、也更大的棉桃来。”
这番道理，娃儿们虽然听得是半懂不懂，可也晓得，爹说的，指定是没错的。
便都仔仔细细地，照着张大山的吩咐，给那些棉花苗，都去了顶，掐了尖。
如此这般，又是浇水，又是除草，又是打顶，又是间苗。
直把那几亩棉花地，伺候得比那绣花还要精心。
许是老天爷也看不过他们一家人这般辛苦。
接下来的日子里，这天时倒也还算凑合。
虽说也下了几场不大不小的春雨，可大部