天风城，这座镶嵌于苍翠山峦怀抱之中、被碧波穿城而过的庞然巨物，此刻仿佛被一只无形的巨手攫住。往日里流淌的生机与喧嚣，被一种粘稠、沉重且诡谲的氛围取代，如同凝固的琥珀，包裹着内里躁动不安的虫豸。贯穿全城的血脉——金鳞道，此刻呈现出一种病态的亢奋。商贩们的叫卖声拔得极高，尖利得刺破耳膜，每一个音节都像是用尽全身力气从喉咙里挤出来，试图穿透那无处不在、令人窒息的沉重空气。绫罗绸缎在正午毒辣的日头下，反射出近乎炫目的、带着金属质感的光晕，仿佛要灼伤路人的眼睛。奇珍异宝陈列在摊位上，流光溢彩，价值连城的珠光宝气此刻却显得如此突兀，晃得人心烦意乱，如同在焦土上点缀的虚假宝石。酒楼食肆里，鼎沸的人声混杂着烤炙油脂的噼啪声、浓烈酒气与蒸腾的肉香，形成一股巨大的声浪与热浪，喧嚣得几乎要将那些雕梁画栋的屋顶掀翻。车马粼梭，人流如织，摩肩接踵，每一处街角、每一扇敞开的店铺门楣，都蒸腾着一种烈火烹油、鲜花着锦般的虚假繁华。然而，这喧嚣的表象之下，底色却是一片令人心悸的沉郁灰暗。一种难以言喻、深入骨髓的紧绷感，如同深秋旷野上无声无息蔓延开来的、浓重刺骨的寒雾，悄然渗透进每一块被鞋底磨得光滑的青石板缝隙，钻入每一扇雕花木窗的纹理，缠绕上每一个行人的脖颈，随着每一次呼吸，沉甸甸地压入肺腑。
敏锐的感官，无需刻意捕捉，便能清晰感受到这层繁华表皮之下，整座城池正发出低沉而危险的震颤。巍峨高耸的城门洞，那曾吞吐八方来客的巨口，往日里松散甚至带着几分慵懒的氛围早已荡然无存。身着锃亮玄铁甲胄的卫兵，如同钉子般楔在入口两侧，他们的眼神锐利得如同盘旋在苍穹、锁定猎物的鹰隼，冰冷地、毫不掩饰地审视着每一张试图通过的面孔。汗水顺着他们紧绷的下颌线滑落，滴在冰冷的胸甲上，瞬间蒸发。对于那些行色匆匆、眼神飘忽游移、额角渗出细密汗珠的陌生面孔，盘问变得尤为苛刻。卫兵队长的声音短促、冷硬，每一个问题都像淬火的刀锋，直劈要害，不容闪避：“籍贯？来处？目的？城内可有接应？停留几日？” 登记簿在书记官手中翻动得飞快，劣质墨汁淋漓，一行行潦草的名字和语焉不详的去向密密麻麻，爬满了纸张，透着一股不祥的、令人心头发