夜色如墨，灰烬与宣竹寻得一处隐秘山洞。刚布置好隔音结界，宣竹识海中的离火传承玉简骤然发烫，赤红光芒冲天而起，离火老者的灵魂体从中浮现，周身火焰化作实质，将山洞照得亮如白昼。
“方才那女子不简单！”离火老者一出现便沉声道，火焰凝成的眉头紧皱，“她提及的神秘人极有可能是我陨落的关键。当年丹阁覆灭，我分明将混沌丹炉残片一分为二，藏于不同之地，可她竟知晓残片纹路能契合！”
灰烬取下修罗面具，冰纹胎记在火光下泛着微光：“前辈，冰霜还提到三百年前的事，说见过您的残魂。”他顿了顿，将冰狐窟的邀约和盘托出，“她要我独自带着残片赴约。”
宣竹握紧腰间短剑，赤焰在掌心跃动：“摆明是陷阱！我陪你一起去，大不了拼个鱼死网破！”离火老者却抬手制止，火焰法相挥动手中焚天戟，在空中划出一道火幕，映出冰霜玉牌上的九尾冰狐图腾：“冰狐族向来与丹阁交好，此令牌不假。但”他目光一凛，“冰狐窟深处镇压着上古冰魄，寻常修士靠近便会被冻结神魂，她为何笃定你能进入？”
山洞内的温度随着离火老者的情绪波动而急剧升高，灰烬的冰灵之力不自觉运转，在地面凝结出冰纹抵御热浪。“前辈，您觉得她真正的目的是什么？”他沉吟道，“若只是为了混沌丹炉，大可直接抢夺，为何要设局？”
离火老者沉默许久，火焰法相渐渐变得虚幻：“当年我将传承一分为二，一部分融入丹炉残片，另一部分藏在冰狐窟。”他的声音变得低沉，“或许她察觉到了这一点，想借你的手取出传承。”
宣竹闻言猛地起身：“那更不能让灰烬冒险！我去！我身上本就有离火传承，说不定能”“不可！”离火老者厉喝打断，“冰魄认主极为苛刻，唯有双灵体质者能承受其寒气。”他看向灰烬，眼中闪过一丝复杂神色，“但此去九死一生，你若愿意”
“我去。”灰烬未等对方说完便开口，冰灵之力在周身凝聚成冰晶铠甲，“混沌丹炉、千年血参、离火传承这些线索都指向冰狐窟。无论有多少危险，我都要一试。”
宣竹还要争辩，却被离火老者拦住。老者深深看了眼两人，火焰法相缓缓消散：“记住，冰狐窟中，除了冰魄，还有比魔修