脸布商起身：“家中有急事，我先行告退。”
说完，他毫不犹豫地离去。
众人面面相觑，杜贵脸色阴沉。
没多久，外界传来消息，那位方脸布商将库存大幅降价抛售。八大布商中，他是第一个选择认输的。
“愚蠢至极！”杜贵怒斥。
然而，尽管痛骂了一番，他对眼前的困境却毫无头绪。他清楚方脸布商为何抛货，原因与散户无异：资金链极度紧张，外债压顶。除了布匹生意，他们的确还有其他营生，但规模有限，收益远不足以偿债。一旦主营的布匹生意停滞，无法盈利，他们便迅速陷入困顿。四个字形容恰如其分：外强中干。
若此时再遭遇额外冲击，例如追债或急需用钱，就会出现财务漏洞。小的漏洞尚能弥补，多年经商的经验让他们轻而易举就能凑到几万贯，但若漏洞过大，就难以填补了。方脸布商正面临这样的窘境。
表面风光无限，实则不堪一击。
杜贵明白，只要拖延，战局或许能扭转，但现实冷酷无情，他们借贷时附带利润要求，拖得越久，还款压力越大。苏氏布行的稳健推进与债务的步步紧逼，在心理与商业策略上形成双重打击，最终击垮了对手。
很快，又有几位布商相继退出。杜贵询问身边的负责人：“他们都清仓了吗？”得到肯定答复后，他长叹一声。此刻，他意识到背后的推手布局周密。尽管心中已有几分揣测，但他并未明确指出是谁。
杜贵沉默片刻，忽道：“李云龙、楚云飞，这两人恐怕不简单，赶紧查明他们的下落。”负责人刚要行动，他又止住：“罢了，不用找了，肯定消失匿迹了。”
如今再去查究已无意义。
渐渐地，八大布商仅剩杜贵一人。他思索着还有什么对策。这时，有人急匆匆闯入：“老爷，武功县的生意出状况了，需两万贯应急。”
“给便是了。”杜贵说，两万贯他还拿得出来。
“老爷，运往上郡的货物掉进渭水里了，可能要重新准备。”
“需要多少钱？”
“没有五万恐怕不行。”
杜贵深吸一口气，胸口剧烈起伏。
“老爷，讨债的人到了。”