青州，剧县。
城墙斑驳，护城河的水面漂浮着薄冰，反射着冬日惨淡的阳光。
城头“袁”字大旗在湿冷的北风中懒洋洋地摆动。
守将王忠裹着厚厚的皮裘，在城楼上来回踱步，不时朝北面官道张望，眉头紧锁。
斥候回报，幽州方向有刘备军大将臧霸引兵前来，却迟迟不见踪影，这份沉寂比刀兵相加更令人心焦。
“报——！”
一名斥候连滚带爬冲上城楼，单膝跪地，声音带着喘息的嘶哑，“将军！北面二十里，发现敌军踪迹！”
王忠精神一振，急问：“何人领军？有多少人马？”
“旗号是‘臧’！”
“人数……人数约莫三四千轻骑！”斥候咽了口唾沫。
“但……但奇怪的是，队伍中间有一辆马车，行进甚缓，听混进去的兄弟说，似乎是……似乎是刘备的臂膀之一，军师戏志才病重，在车中养病。”
“戏志才病重？”
王忠一愣，随即脸上掠过一丝狂喜和疑虑交织的神色。
刘备麾下的司马徽、贾诩、郭嘉、戏志才等多智之士的名讳，他岂能不知。
若戏志才真的病重，简直是天赐良机，但……会不会是计？
王忠立刻登上最高处，亲自了望。
果然，远处尘头起处，一支骑兵队伍缓缓而来，人数确实不多，队列之中，一辆覆盖着厚厚毡毯的马车格外显眼，被严密护卫着，行进速度明显拖慢了全军。
一连三日，臧霸的这支队伍就在剧县城北二十里外扎下了营盘。
营寨扎得规规矩矩，却毫无进攻的迹象。每日只有小队骑兵在营寨附近象征性地巡弋，偶尔能看到军医模样的人神色凝重地进出那辆马车，营中气氛透着一股压抑。
王忠派出的细作陆续回报，消息惊人地一致。
军师戏志才水土不服，又染了极重的伤寒，高烧不退，呕血不止，已然昏迷数日，危在旦夕。
臧霸心急如焚，每日守在车帐外，军中愁云惨雾，攻城之事，早已无人提起。
“天助我也！”
王忠猛地一拍城墙垛口，脸上连日来的阴霾一扫而空，取