“嘿嘿，你舅舅办完喜事了，你娘最关心的就是你啦，你怎么样？有没有相中的姑娘？舅舅想给你提亲。”周兴一脸八卦地问道。
“李梅你认识吗？”紫竹眼睛一亮。
“认识呀，怎么？你喜欢她？她可是个好姑娘。”
“我喜欢有啥用？”紫竹垂头丧气地说。
“你喜欢舅舅就去给你提亲呀！”
“晚了！”
“怎么？”
“我看见她同李冬生打得火热。”紫竹越想越郁闷，心里像被猫抓似的。
“这可难办了，李冬生是你最好的同窗，你打算怎么办？”
“怎么办？凉拌呗。”紫竹赌气地说，可心里却翻江倒海，暗暗决定要找机会多和李梅接触。
而另一边，李冬生和李梅送走紫竹后，又接着聊了起来。李冬生得知李梅喜欢听故事，便绘声绘色地讲起自己小时候调皮捣蛋的趣事，逗得李梅哈哈大笑。李梅也不甘示弱，说起自己在老家和小伙伴们玩耍的经历，两人越聊越投机，仿佛认识了许久。夕阳的余晖透过窗户洒在他们身上，为这份初识的美好镀上一层金色。
此后的日子里，紫竹总是找各种借口去李刘大院附近转悠，希望能偶遇李梅。有一次，他远远看见李梅在院子里浇花，便假装路过，故意提高声音背诵诗词，想引起她的注意。
李梅听到声音，好奇地抬头，看见是紫竹，礼貌地笑了笑，这一笑让紫竹心跳漏了一拍，紧张得差点背错诗词。
李冬生也没闲着，他经常邀请李梅一起去庄园里散步，给她介绍各种花草树木，还教她认一些简单的字。两人漫步在林荫小道上，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，气氛温馨又浪漫。李冬生有时会偷偷看李梅的侧脸，心里想着要是能一直这样走下去该多好。
一天，李梅在厨房帮忙做点心，紫竹听说后，特意找了个理由也来到厨房。他笨手笨脚地想要帮忙，结果差点打翻了面粉，逗得李梅和丫鬟们忍俊不禁。
李冬生得知消息赶来时，正看见紫竹红着脸，手足无措的样子，心里有些不是滋味，拉着李梅说要带她去看新栽的牡丹。
随着时间推移，紫竹和李冬生对李梅的喜欢愈发浓烈，两人表面上还是