魏源在替师长治撰写墓志铭时，没有责怪百姓，反而着重强调了官逼民反的观点。
在兴化防洪之后，魏源得了肝炎，百姓感念他的恩德，纷纷为他斋戒祈祷。
……诸多事件累积，魏源对民众的看法渐渐改变，不再从统治者的角度居高临下的俯视他们，而是对他们抱有深切的同情。
几年后，太/平/天/国/爆发了。
由于对农民深切的同情，魏源在为清军传递情报时并不积极，因此他很快被革职了。
……
中年失意，到如今两鬓斑白、垂垂老矣，不知为何，他从未懈怠过。
可这双脚，无论迈向任何一个方向，都是死路。
生命还剩下最后几年了，这位生不逢时的思想启蒙者，一生错位的先知，终于耗尽了所有的激情。
他选择远离人群，弃绝尘世，研究起佛学来。
……这样一个曾经汲汲于经世致用，对改变时局怀着激发热情之人，真的笃信无欲无求的佛学吗？
他晚年所写的两句诗，道出了其中无尽的悲凉——“扫地焚香坐，心与香俱灰。”
咸丰七年三月初一，魏源在打坐时，离开了人世。】
（哀莫大于心死）
（这两句诗看得我心碎）
（哭了）
（攒够了失望，只能离开）
（清醒的人最痛苦）
（我都替他心痛，出路到底在哪里啊……）
（每个人都是历史的囚徒）
（好无助，这些直面历史逆流而行的人们，该多孤寂啊）
（东风吹破少年梦，从此再无赤子心）
（站在那样的泥潭，谁能不绝望呢）
（他还是放不下这片土地和人民）
（每个时代都有人蒙尘）
【魏源有热情也有才华，却一辈子不得志，郁郁而终。
作为第一批睁眼看世界的人，他的奋力呐喊却被无知和傲慢淹没了。
也许永远都没有所谓的生不逢时。
《皇朝经世文编》激起了清末经世致用的风气，“师夷长技以制夷”的策略，也成为了洋务运动的思想来源。