但这种恢复岂是一举而就的？奸雄似曹操，听到这个建议也不禁有点心虚
董昭说：自古以来，人臣匡扶社稷之功，没有达到丞相如今这种高度的。
丞相今日之功，已无久居臣下之势。如今丞相觉得德泽未及天下百姓，功绩不及伊尹、周公，就谦逊不即公位。
但丞相您想过没有，太甲、成王那样的君主，可不是能够再遇的啊。
丞相即使为子孙计，也不应把自己放在危险的位子上啊。
伊尹放太甲、周公辅成王，伊尹、周公都是身在相位而代天子执政。
董昭在这里提醒曹操，如今的形势，和伊尹、周公之时相似，
如果你现在不趁机名正言顺地把住大权，奠定基业，称公称王建立藩卫，就有可能成为被攻击的对象，那样就是想自保也不可能了。
董昭末了还不忘自我宣传一番：昭受丞相大恩，无以为报，我是为了丞相您，不敢不言啊。
可知曹操早就担心一旦兵权离手，就会祸及全族，就知道董昭这话可谓“定向打击”，曹操想拒绝都难。
果然，曹操听了这话，就坚定了称公称王的决心，终也得偿所愿。
从这个意义上说，董昭实在是曹魏建国的苐一功臣。
当然，从此时起，荀彧与董昭，也与曹操走上了异途，这也是荀彧后来自杀的根源。
建安二十四年，关公围曹仁于樊城，孙权派使者来说，要背刺关公，要求对此计划保密。
曹操咨询众臣该怎么回复孙权，多数人都认为应当严格保密，董昭却说：
军事上的事，应合于权变。这件事，我们可以表面上答应孙权，但实际上把计划故意泄露出去。
这样关羽听到消息，就会退兵自卫，樊城自然可解，我们还可坐山观虎斗。
此外，把此计划泄露出去，樊城内守军听到也会增加士气。一举多得，何乐而不为呢？
这又是一条歹毒而让人无法拒绝的计划。曹操于是令前往救援的徐晃，把孙权来信绑在箭上分射关公营中和城内，终导致关公败亡。
曹丕即魏王后，以董昭为将作大匠。
及曹丕称帝，任董昭为大鸿胪，进封右