漫着一股异常凝重的氛围，仿佛被一层厚厚的阴霾所笼罩，丝毫感受不到半点节日应有的喜庆之气。
原来，袁绍自从黎阳前线归来后就突然病倒了，而且病情日益严重，如今已经卧床不起多日。
只见他面色苍白如纸，不时剧烈地咳嗽着，每一声咳嗽都像是要把肺腑中的最后一丝气息咳出来一般。
此刻，袁绍虚弱地躺在宽大的雕花床上，床边坐着一位来自河北的名医。
他正神情专注地为袁绍把着脉，手指轻轻搭在袁绍的手腕处，仔细感知着脉搏的跳动。
而在病床之后，则静静地站立着袁绍的三个儿子：袁谭、袁熙和袁尚。他们三人面沉似水，一言不发，紧张地注视着医生的一举一动，焦急地等待着最终的诊断结果
江东吴县，热闹非凡，孙权特意设宴，邀请麾下文武群臣欢聚一堂。
这一年对于孙权来说，意义非凡，乃是他从父兄手中接过江东大旗，并成功坐稳江东之主宝座的关键转折之年。
虽然交州和豫章前线与荆州军之间的战况并不顺利，但这些丝毫没有影响到孙权此刻愉悦的心境。只见他面带微笑，频频举杯，与众人谈笑风生。
而在建昌前线的周瑜也特地赶回，参与此次盛宴。宴会上，众人推杯换盏，气氛异常热烈
此时此刻，远在武都郡治所下辨城的城楼之上，从阳平关败退而来的张鲁和阎圃二人正迎风而立。
此时的张鲁面色阴沉，心情已然跌入谷底。他静静地伫立在城楼之上，目光凝视着城外那片荒芜凄凉的景象，心头涌起无尽的惆怅。
武都郡本来就是地广人稀之地，多年来连绵不断的战争更是导致此处人口急剧减少。
而且，这里的气候条件极其恶劣，白天狂风怒吼，卷起漫天黄沙，无情地抽打在人们的脸上，令人疼痛难忍；
夜晚则寒气逼人，那彻骨的寒冷仿佛能够穿透人的骨髓，让人难以忍受。
城中的百姓们大多数面容枯黄、身体消瘦，身上穿着破烂不堪且沾满污渍的衣物。
街道上空荡荡的，只有寥寥无几的行人脚步匆匆地走过，他们的眼神空洞无神，透露出深深的麻木和无尽的疲惫。
张鲁站在城楼