于是李秀成马不停蹄的连夜赶往天王府，请求天王洪秀全同意自己离开天京，回苏州救急。
时间回到一个礼拜之前，曾国藩命令几万，湘军围攻天京城，意图迫使忠王李秀成带领大军渡江，自己好利用水师舰队进行围追堵截。
远在苏南的李鸿章一直在和曾国藩有信件之间的联系。
曾国藩为了迫使李秀成赶快渡江，他做了两手准备，一手准备是带领几万大军围攻天京，逼迫洪秀全要李秀成赶快回来。
另一手准备是，写信给李鸿章，要求李鸿章赶快进攻苏州，迫使李秀成渡江。
所以就在李秀成在江北的这段时间，李鸿章行动了。
1863年6月中旬，淮军第一把手李鸿章开启了他他人生的的得意之作，攻打苏州。
李鸿章攻打苏州，分三路大军。
第一路由常胜军统帅戈登率领四千名华洋组成的洋军进驻昆山，守住要道。
第二路中路，由太平天国叛将程学启率兵一万人多从昆山攻往苏州。
第三路，是主力军，则由李鸿章和刘铭传亲自领兵26,000人，从常熟向江阴方向攻打苏州。
这是淮军三路陆军。
其实淮军还有一路水军。
水军是由湘军水师李朝斌带领十几艘水师战船从太湖出发，攻打平望，吴江。
苏州危急。