马超松开父亲衣领，忽然仰天大笑。
笑声在河谷峭壁间来回碰撞，久久不落…
他转身指向洮水对岸的雪山，银甲在冬日惨白的阳光下折射出刺目的光：“看见那座雪峰了吗？我七岁那年，你让马休马铁坐着暖轿赏雪，却罚我赤脚走三十里山路去采雪莲！”
他猛地扯下右臂护甲，露出小臂上狰狞的冻疮疤痕：“这疤就是那天留下的！当我捧着雪莲回来时，你却说"羌崽子果然耐寒"！”
话音未落，马超突然挥剑斩断祭坛旗杆，绣着“马”字的大旗，如折翼的鹰隼颓然坠落。
马超倏然踩住旗帜，剑尖直指苍穹：“今日…我马孟起要让天下人看看，到底是嫡庶尊卑重要，还是强者为尊？”
“神威天将军，神威天将军！”
四周的呐喊声如山崩海啸…
羌族战士们用弯刀敲击盾牌，沉重的节奏震得祭坛地面的积雪簌簌跳动。
几个陇西军的老卒偷偷抹泪…他们记得当年那个，总被罚在校场练武至深夜的少年…
也记得少年每次得胜归来时，望向父亲背影那种渴望被认可的眼神。
马腾踉跄后退，靴跟撞上翻倒的祭品。
他这才惊觉，自己从未正眼相看的这个庶子，在凉州居然有如此声望？
“父王若肯体面退位”
马超的声音忽然轻柔下来，像在哄孩童入睡。但他眼底凝结的寒冰，让马腾想起西边最冷的冰川。
“儿臣自当奉父王为太上王，每日奉上陈酿佳肴！”
张宁适时轻拍手掌，八名羌女捧着鎏金酒器款款而来。
马超的剑尖轻轻划过马腾的蟒纹玉带，金线断裂的声音清晰可闻：“若不然…”
“不然怎样？”马腾冷笑，“尔难道敢弑父不成？”
马超没有回答，只是看向张宁。
张宁会意，轻轻挥手；几名羌族首领走上前来，正是马超母族的几位叔伯。
“陇王！”
为首的羌族老首领沉声道，“孟起身上流着我羌人勇士的血，这些年他为马家出生入死，功劳最大。按我们羌人的规矩，最有能力的儿子继承家业，天经地义！”